Bo-Kaap

À quoi s’attendre à Bo-Kaap

Bo-Kaap grimpe les premières pentes de Signal Hill juste au-dessus du City Bowl, un damier de rues courtes, raides et pavées, bordées de maisons à toit plat des XVIIIe et XIXe siècles. Ses origines tiennent aux huurhuisjes, ces maisons de location construites à partir des années 1760 et occupées en grande partie par des personnes réduites en esclavage puis affranchies, amenées au Cap depuis l’Indonésie, la Malaisie, l’Inde, le Sri Lanka et l’Afrique de l’Est, ainsi que par des exilés politiques des colonies néerlandaises. La communauté qui s’est formée ici, musulmane du Cap, souvent appelée cape malay, a donné au Cap une grande part de sa cuisine, de sa langue et de ses métiers d’artisanat. L’Auwal Mosque de Dorp Street, fondée en 1794, est la plus ancienne mosquée du pays. Les couleurs célèbres sont bien plus tardives, surtout de la seconde moitié du XXe siècle, et couvrent aujourd’hui des rangées entières en vert citron, rose, cobalt et souci.

La visite, c’est la marche. Commencez sur Wale Street là où elle monte depuis Buitengracht, et remontez par Rose, Chiappini, Leeuwen et Dorp Streets. La pente est réelle : ce sont parmi les rues les plus raides du centre-ville et les pavés sont inégaux. Le Bo-Kaap Museum se trouve au 71 Wale Street, dans l’une des plus anciennes maisons subsistantes du quartier, meublée pour montrer la vie d’une famille musulmane du XIXe siècle, avec des salles d’objets domestiques, des photographies et une documentation sur l’histoire de la communauté et sur les déplacements forcés sous la législation de l’apartheid. En chemin, vous croisez des épiceries de coin vendant épices et koesisters, plusieurs mosquées dont les minarets se glissent entre les maisons et, par-dessus les toits, des échappées soudaines sur la ville, le port et Table Bay.

Prévoyez une marche matinale d’environ deux heures. Chaussez-vous correctement pour les pavés et la pente. C’est un quartier résidentiel vivant, pas un musée à ciel ouvert : photographiez les rues plutôt que les seuils des maisons habitées, et demandez avant de braquer un objectif sur quelqu’un. Pendant le ramadan et le vendredi à l’heure de la prière de midi, baissez le ton et restez à l'écart des marches des mosquées. Une visite guidée avec un habitant, en général de 90 minutes à deux heures, transforme l’expérience et constitue le meilleur usage de votre argent ici ; plusieurs opérateurs et guides communautaires en proposent. Les cours de cuisine chez des familles locales, où l’on prépare roti, samoussas et curry cape malay, sont l’autre complément qui vaut la peine, environ trois heures.

On y accède à pied depuis presque partout dans le centre. Depuis Adderley Street, comptez 10-12 minutes de montée par Wale Street, en traversant Buitengracht aux feux. Depuis Greenmarket Square, huit minutes ; depuis le Company’s Garden, une douzaine. Les bus MyCiTi circulent sur Buitengracht et Strand Street, avec des arrêts à cinq à huit minutes de la lisière basse du quartier et des tarifs urbains d’environ R12-R20. La voiture est possible mais déconseillée : les rues sont étroites, raides, pavées et bordées des voitures des habitants, et le stationnement est réellement rare. Si vous devez conduire, laissez la voiture dans un parking du City Bowl sur Buitengracht ou Church Street, autour de R15-R25 de l’heure, et montez à pied. Un VTC depuis le Waterfront coûte en général R60-R100.

Parcourir les rues ne coûte rien. Le Bo-Kaap Museum, au 71 Wale Street, fait partie du groupe Iziko et demande un petit droit d’entrée, de l’ordre de R20-R30 pour les adultes, avec tarifs réduits pour les enfants, les étudiants et les retraités sud-africains ; Iziko ajuste ses tarifs chaque année, confirmez donc sur place. Les visites guidées à pied coûtent environ R350-R650 par personne pour 90 minutes à deux heures. Les cours de cuisine cape malay reviennent en général à R750-R1 200 par personne, repas compris. Un koesister ou un samoussa dans une épicerie de coin coûte R10-R30, une assiette de curry dans un restaurant local R120-R200, et un thé à la menthe R25-R40. Une visite complète avec le musée, un en-cas et sans guide revient à moins de R100 par personne.

Venez entre 08:00 et 10:00. La lumière est meilleure le matin sur les terrasses peintes exposées à l’est, les rues sont calmes, et vous évitez à la fois les groupes et la chaleur, qui sur cette pente sans arbres est punitive à midi entre décembre et février. La lumière de fin d’après-midi est chaude, mais la foule est plus dense et les voitures garées encombrent les cadrages. Le vendredi, le quartier est animé autour de la prière de midi. Le Bo-Kaap Museum ferme le dimanche et certains jours fériés. L’hiver, de juin à août, apporte pluie et vent sur la pente, mais aussi les rues les plus vides de l’année et les couleurs les plus saturées sous le ciel gris. Les jours qui suivent l’Aïd sont festifs et accueillants, mais pleins de familles en visite.

Cela convient aux marcheurs, aux photographes, aux voyageurs curieux d’histoire et à quiconque veut sentir un Cap au-delà de la montagne et de la plage. Ce n’est pas une visite facile pour les personnes en fauteuil ou à mobilité réduite : les pentes sont sévères, les pavés rugueux et les trottoirs étroits avec des bordures hautes. Les jeunes enfants tiennent le coup mais fatiguent dans les côtes. Les adolescents accrochent en général davantage avec un guide que sans. Une heure suffit si vous vous en tenez à Wale, Chiappini et Rose Streets. C’est une mauvaise option par temps humide, tout étant en extérieur, même si le musée offre une demi-heure au sec. Ceux qui espèrent du shopping ou de la vie nocturne doivent aller ailleurs : c’est un quartier résidentiel tranquille.

Il s’enchaîne naturellement avec une demi-journée dans le City Bowl. Greenmarket Square et ses stands d’artisanat sont à huit minutes en descendant ; Long Street et ses balcons victoriens à six environ ; la cathédrale St George’s et le Company’s Garden à dix ou douze minutes. Le Noon Gun de Signal Hill, tiré à 12:00 tous les jours sauf le dimanche, est à 25-30 minutes de montée raide depuis le haut de Bo-Kaap et constitue un excellent complément si vous calez l’horaire. La route du sommet de Signal Hill et le départ du sentier de Lion’s Head sont à courte distance en voiture au-dessus. Beaucoup de visiteurs font Bo-Kaap le matin, redescendent déjeuner sur Bree Street et poursuivent l’après-midi par les musées du Company’s Garden.

La part honnête. Bo-Kaap, ce sont les maisons de gens, et le volume de visiteurs photographiant les portes d’entrée a par endroits usé la patience des habitants ; quelques maisons affichent désormais des panneaux demandant qu’on respecte leur intimité, et ils sont sérieux. La couleur, qui attire la plupart des visiteurs, est l’aspect le moins significatif historiquement du quartier : venir uniquement pour un cadrage Instagram et repartir en quinze minutes, c’est passer à côté de tout. La gentrification est ici un sujet vif et disputé, la hausse des taxes foncières chassant des familles installées dans ces maisons depuis des générations, et il vaut mieux le savoir avant de commenter combien tout cela est charmant. Il n’y a pas de toilettes publiques. Et la raideur est systématiquement sous-estimée : de Buitengracht au haut de Chiappini Street, c’est une vraie grimpette sous la chaleur d'été.

Préparez votre visite BilletsGratuit Entrée gratuiteOui Temps nécessaire2 h de visite OùCity Bowl Horaires d’ouverture Rues accessibles à toute heure ; visite conseillée de jour Bo-Kaap Museum lun-sam 09:00-17:00 Bo-Kaap Museum dim fermé Hôtels près de Bo-Kaap

Questions sur Bo-Kaap

Prix en direct · annulation gratuite

5★

à 0.5 km The Capital Mirage

4.6/5 R2204/ nuit

4★

à 0.5 km Dorp Hotel

4.8/5 R3105/ nuit

5★

à 0.6 km Taj Cape Town

4.6/5 R4135/ nuit

24 avec une page complète

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camps-bay Camps Bay Beach

Le grand croissant de sable blanc au pied des Twelve Apostles, l’image que la plupart des visiteurs ont en tête quand ils pensent au Cap, avec une enfilade de restaurants bordée de palmiers à deux minutes du sable.

clifton Clifton Beaches (First to Fourth)

Quatre criques de sable blanc séparées par des blocs de granit et abritées du vent de sud-est, atteintes par de longues volées de marches sous quelques-unes des maisons les plus chères d’Afrique.

simons-town Boulders Beach and the Penguin Colony

Une crique abritée de blocs de granit vieux de 540 millions d’années où une colonie de manchots du Cap menacés niche à portée de main du ponton, et où l’on peut nager dans les eaux calmes et presque tièdes de False Bay.

Extraits du carnet

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