Woodstock
Entrepôts reconvertis, galeries sérieuses et foule du marché du samedi sur Albert Road, le tout enveloppé dans un quartier ouvrier rugueux et sans romantisme.
Entrepôt de brique reconverti sur Albert Road à Woodstock, orné d’une grande fresque peinte
Pourquoi loger à Woodstock
Woodstock s'étire le long d’Albert Road et de Sir Lowry Road, entre le CBD et Salt River, et c’est l’adresse la plus mal comprise du Cap. Les visiteurs arrivent en s’attendant à un quartier créatif abouti et trouvent quelque chose de plus intéressant et de plus inconfortable : une biscuiterie reconvertie pleine d’assiettes de petit-déjeuner à R160 dans un pâté de maisons, des carrossiers et un shebeen dans le suivant, le tout dans un quartier déclaré zone mixte sous l’apartheid, qui y a survécu et se fait aujourd’hui chasser par les prix, en direct. Si cette tension vous dérange, réservez dans le City Bowl.
L’art y est réellement de niveau mondial, ce n’est pas un argument marketing. Stevenson et Goodman tiennent tous deux de grands espaces sur Sir Lowry Road, Blank Projects est à quelques portes, et ensemble ils exposent les artistes que vous retrouverez ensuite à Venise et à Bâle. L’entrée est gratuite, les horaires vont grosso modo du mardi au vendredi de 9h à 17h plus le samedi matin, et tout ferme pendant les fêtes de décembre. Le Old Biscuit Mill, au 375 Albert Road, accueille le Neighbourgoods Market le samedi de 9h à 14h — arrivez avant 10h ou acceptez un mur de gens et 25 minutes d’attente pour un flat white.
À 21h, Albert Road est un endroit étrange. Les restaurants installés dans les entrepôts brillent, les gardiens de voitures en gilet réfléchissant agitent leurs torches vers les places de stationnement, et les 200 mètres qui séparent un lieu du suivant sont assez sombres et vides pour que tout le monde prenne un VTC. C’est normal ici et ce n’est pas une raison de paniquer ; c’est une raison de ne pas flâner. Le haut de Woodstock, au-dessus de Victoria Road vers la montagne, est résidentiel, pentu et largement hors des circuits touristiques — la réputation de Gympie Street date de décennies, mais la prudence qu’elle inspire reste justifiée après la tombée de la nuit.
Réservez à Woodstock si vous voulez les chambres stylées au meilleur rapport qualité-prix à moins de 3 kilomètres du CBD, si les galeries et les boutiques de design sont l’objet de votre voyage, ou si vous aimez les quartiers dont on voit les coutures. En janvier, les doubles dans les lofts reconvertis vont de R1 100 à R1 900, bien en dessous de Green Point à design comparable. Passez votre tour si vous voyagez avec de jeunes enfants, si vous voulez flâner après le dîner, ou si on vous a promis une plage — la première eau où l’on peut nager est à 15 minutes de voiture, à Sea Point.
La bande la plus sûre et la plus pratique est le bas d’Albert Road, entre le Woodstock Exchange au numéro 66 et le Old Biscuit Mill au 375, plus la crête de Roodebloem Road juste au-dessus, plus calme et avec vue sur le port. Comptez R1 100 à R1 900 pour une double au design soigné en janvier, R800 à R1 200 en hiver, et R450 à R650 pour une chambre privée dans les maisons d’hôtes de Chamberlain Street. Exigez un parking fermé et sécurisé — dormir avec la voiture au bord du trottoir est une mauvaise idée dans toutes les rues de Woodstock. Évitez tout ce qui est annoncé dans le haut de Woodstock, au-dessus de Victoria Road, sauf si vous avez une voiture et connaissez le secteur, et évitez les chambres donnant côté Nelson Mandela Boulevard, où le bruit de l’autoroute tourne toute la nuit. Demandez si le petit-déjeuner est servi sur place ; beaucoup d’adresses supposent que vous irez à pied jusqu'à Albert Road, ce qui va très bien à 8h et beaucoup moins sous la pluie.
À faire à {region}
Old Biscuit Mill, 375 Albert Road, le samedi de 9h à 14h. Entrée gratuite, une vraie assiette de petit-déjeuner coûte R110 à R180, et le marché design à l'étage vaut mieux que la halle alimentaire. Soyez-y à 9h30 sinon vous ferez la queue pour tout. Les gardiens de parking vous trouveront une place sur Bromwell Street pour R20 de pourboire.
Stevenson dans le Buchanan Building, Goodman quelques numéros plus haut au 176, et Blank Projects tout près : tous à moins de 400 mètres sur Sir Lowry Road. Tous gratuits, généralement du mardi au vendredi de 9h à 17h plus le samedi matin, tous fermés à Noël. Deux heures suffisent pour prendre le pouls de l’art contemporain sud-africain.
252 Albert Road. Une planche de dégustation de cinq bières coûte environ R95, les pizzas environ R120, et la taproom se remplit d’un public local mélangé dès le jeudi. Des visites de la brasserie avec dégustation ont lieu le samedi. C’est l’une des rares adresses d’Albert Road à avoir une vraie vie d’après-boulot plutôt que la raideur du restaurant-destination.
La plus forte concentration se trouve dans le bloc délimité par Albert, Argyle, Rochester et Gympie streets, peint au fil des éditions successives du festival d’art public. Faites-le avec une visite guidée à pied plutôt que seul — l’argent de la visite fait vivre des guides locaux, et les rues se lisent très différemment quand on est un visiteur appareil photo à la main.
Le Bromwell, au 255 Albert Road, réunit une poignée de marchands d’antiquités, de décoration et de vêtements vintage dans un bâtiment du XIXe siècle restauré. Les prix sont optimistes façon Cape Town, mais le mobilier du Cap milieu de siècle est authentique. Ouvert en semaine et le samedi matin ; la plupart des boutiques ferment à 16h, ce qui prend les gens de court.
Tout en haut de la tour du silo au Old Biscuit Mill, Albert Road. Petites assiettes à partager de R120 à R180, vue à 360 degrés sur le port, la montagne et les townships au-delà — la plus belle perspective de Woodstock. Réservez trois à quatre semaines à l’avance pour une table avant 19h.
À voir
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Se déplacer à Woodstock
La gare de Woodstock est à un arrêt et environ cinq minutes de la gare de Cape Town sur les lignes Southern et Northern, pour environ R10, utile de jour et évitée par les habitants la nuit. Les minibus-taxis remontent Albert Road toutes les 30 secondes, criez Kaap et payez R12 à R15. Les bus Golden Arrow couvrent le même trajet. Depuis Cape Town International, un VTC met 15 à 20 minutes pour R220 à R300 ; il n’y a pas de ligne structurante MyCiTi sur Albert Road. Dans Woodstock, tout ce qui mérite d'être vu tient sur 2,5 kilomètres d’une seule rue, donc la marche fonctionne bien de jour — mais prévoyez R60 à R80 par courte course en VTC après la tombée de la nuit, ce que font les habitants.
Questions sur Woodstock
Assez sûr pour y loger, pas assez pour y flâner. Le corridor Albert Road / Sir Lowry Road est animé et bien surveillé en journée, et les maisons d’hôtes elles-mêmes sont fermées et sécurisées. Après la tombée de la nuit, la situation change en un pâté de maisons : prenez un VTC même pour 400 mètres, gardez votre téléphone dans la poche plutôt qu'à la main, et évitez les rues au-dessus de Victoria Road. Des milliers de visiteurs y séjournent chaque mois sans incident en appliquant exactement cette règle.
Le Neighbourgoods Market a lieu le samedi de 9h à 14h au 375 Albert Road, et c’est le seul jour où le marché complet fonctionne. Les restaurants et boutiques permanents du Mill ouvrent en semaine, mais pas la halle alimentaire sur tréteaux. Arrivez vers 9h30 pour trouver une place de parking et une table ; à 11h30 on est épaule contre épaule et vous mangerez debout.
Techniquement, cela fait environ trois kilomètres, mais l’itinéraire traverse l'échangeur d’autoroute et les voies d’accès au port : c’est réellement déplaisant et exposé à pied. Aucun habitant ne le fait. Prenez un VTC pour R60 à R90, dix minutes hors pointe, ou le train un arrêt jusqu'à la gare de Cape Town et poursuivez à pied de jour.
Oui, sensiblement — en général 30 à 40 pour cent de moins pour une chambre de standing équivalent. Une double en loft design à R2 600 sur Kloof Street revient à R1 400 ou R1 700 sur Albert Road la même semaine de janvier. Vous le payez en transports : prévoyez R100 à R150 par jour en courtes courses VTC dont vous n’auriez pas besoin au centre, ce qui vous laisse tout de même gagnant.
