Kalk Bay

Port de Kalk Bay, en bas de la rampe depuis Main Road. Quand les bateaux rentrent, snoek, sériole et merlu se vendent depuis des cagettes sur le quai, nettoyés pendant que vous attendez contre un petit pourboire. Les prix varient avec la pêche. Les otaries dorment sur la cale à un mètre — ne les nourrissez pas et surveillez votre sac.

Dans le hangar en tôle au fond du port de Kalk Bay. Merlu-frites autour de R95, calamars un peu plus, tables communes, mouettes déterminées. Ouvert en général de la fin de matinée jusqu'à 20h environ, fermé par gros temps. Prenez des espèces par sécurité. C’est le repas bon marché le plus aimé de la péninsule, et la file d’attente en vaut la peine.

Partez du sentier de Boyes Drive au-dessus du village, montez Jacobs Ladder et suivez l’itinéraire balisé vers Echo Valley et l’Amphitheatre, puis traversez Boomslang Cave — un vrai boyau de 150 mètres où il faut ramper, lampe frontale indispensable. Trois à quatre heures aller-retour, gratuit, et à ne pas tenter seul ni dans la brume.

Du côté mer de Main Road, à peu près à mi-chemin entre Kalk Bay et St James, accessible par une passerelle au-dessus de la voie ferrée. Un bassin rectangulaire taillé dans la roche, renouvelé à chaque marée haute, gratuit, sans surveillant, et l’eau tourne autour de 18 degrés en février. Les habitants y nagent toute l’année à 7h. La piscine de Wooley’s, tout près, est plus petite et plus agitée.

Les 300 mètres de Main Road de part et d’autre de l’Olympia Café concentrent antiquaires, brocanteurs, libraires et friperies — instruments de marine, mobilier du Cap, vaisselle des années 1950, et Kalk Bay Books au 124 pour l’Africana d’occasion. La plupart ouvrent vers 9h30 et ferment à 17h, certains sont fermés le lundi.

Bâti dans les rochers à côté du quai de la gare de Kalk Bay, si près que les embruns frappent les vitres par forte houle. Bières autour de R45, plats de fruits de mer de R150 à R250, musique live certains week-ends, et sa propre piscine de marée sous la terrasse. C’est le seul endroit du village où l’on boit encore tard le vendredi.

Le train est le bon moyen. La Southern Line de Metrorail relie la gare de Cape Town à Kalk Bay via Observatory et Muizenberg en une cinquantaine de minutes pour environ R15, et le dernier tronçon depuis Muizenberg vers le sud roule sur la digue, la baie à quelques mètres. Voyagez de jour et dans une voiture fréquentée. En voiture, comptez 40 minutes par la M3 et Ou Kaapse Weg ou par la route côtière M4, mais Main Road se bloque les week-ends d'été et les places sont vraiment rares après 10h — utilisez le parking du port ou Boyes Drive. Un VTC depuis l’aéroport coûte R450 à R600. Dans le village, tout se fait à pied.

Oui, si le village est votre raison de venir. Les visiteurs d’un jour le voient entre 11h et 16h, au plus encombré ; y dormir vous donne les bateaux qui débarquent à l’aube, la piscine de marée déserte à 7h et les restaurants au mieux de leur forme un soir de semaine. Si vous voulez aussi la ville, les vignobles et Camps Bay dans le même court séjour, l’heure de route dans chaque sens vous usera et mieux vaut vous baser en ville.

Le parking du port, au bas de la rampe, est l’option principale et il se remplit en milieu de matinée l'été ; les gardiens de voitures attendent R10 à R20. Le stationnement en bord de Main Road est limité, avec une circulation qui vous pousse dans le dos, et il y a plus de place là-haut sur Boyes Drive, avec une descente raide à pied. Un dimanche de janvier, prenez le train — le stationnement est la première plainte des visiteurs.

Oui, de juillet à novembre environ, quand les baleines franches australes entrent dans False Bay pour mettre bas. Boyes Drive, au-dessus du village, est le meilleur point de vue gratuit de cette côte — on plonge le regard droit sur l’eau et l’on voit souvent des baleines à quelques centaines de mètres du rivage. Emportez des jumelles. Hermanus a la réputation, mais les observations depuis Boyes Drive sont souvent tout aussi bonnes et bien moins fréquentées.

Plus chaude que côté atlantique, oui. False Bay atteint 18 à 20 degrés en février et reste autour de 14 à 16 en hiver. Il n’y a pas de vraie plage de baignade dans le village même — on nage dans les piscines de marée de Dalebrook et Wooley’s, ou dans celle du Brass Bell, aucune n'étant surveillée. Pour le sable et les vagues, St James est à dix minutes à pied et Muizenberg à quinze minutes en train.