Newlands Forest

À quoi s’attendre à Newlands Forest

Newlands Forest occupe les pentes humides de l’est de Table Mountain au-dessus du quartier de Newlands, et c’est ce qui ressemble le plus à une forêt tempérée au Cap. C’est le coin le plus pluvieux de la péninsule, qui reçoit bien plus d’un mètre de pluie par an contre la paroi arrière de la montagne, et le résultat n’a rien à voir avec les pentes couvertes de fynbos du côté atlantique : grands pins et eucalyptus plantés pour le bois à partir du XIXe siècle, poches de véritable forêt afromontagnarde indigène dans les ravins, avec podocarpes, stinkwood et houx du Cap, ruisseaux coulant toute l’année et mousse sur tout. Les ruines du Woodcutter’s Cottage et les anciennes rigoles de l’aqueduc rappellent que c'était une plantation en activité. Le site est géré au sein du Table Mountain National Park mais n’a pas de poste de péage, ce qui en fait la promenade de semaine par défaut pour la moitié des southern suburbs.

Le parking principal se trouve juste en retrait d’Union Avenue, à l’ancienne Newlands Forest Station, et le réseau de sentiers s’y déploie en éventail. L’option la plus douce est la boucle basse le long du ruisseau et de l’aqueduc, plate, ombragée, environ 3 km. Le classique, c’est le Woodcutter’s Trail, qui monte en pente douce à travers la plantation jusqu’au Contour Path, le long sentier horizontal qui longe le flanc de la montagne de Constantia Nek à Devil’s Peak. Tournez à droite sur le Contour Path et vous atteignez Newlands Ravine, un couloir raide et humide de forêt indigène qui grimpe sec jusqu’au col entre Devil’s Peak et la table arrière. Dead Man’s Tree, un tronc-repère énorme sur la route haute de la plantation, sert de demi-tour habituel à ceux qui veulent une bonne heure de montée sans s’engager dans le ravin. Les chiens sont partout, la plupart sans laisse et la plupart charmants.

Deux à trois heures couvrent l’essentiel. Rien ne se réserve et rien n’est payant : la préparation se résume à choisir un itinéraire et une heure de départ. Portez des chaussures que vous n’aurez pas peur de tremper, car certaines sections restent boueuses de mai à septembre et les traversées de ruisseau montent à la cheville après la pluie. Il n’y a ni café, ni boutique, ni point d’eau dans la forêt. Le Contour Path est bien signalé aux intersections, mais les pistes forestières internes forment un labyrinthe et le réseau téléphonique est aléatoire dans les ravins : téléchargez une carte hors ligne. Évitez Newlands Ravine si vous n'êtes pas en forme ou s’il a beaucoup plu ; c’est une vraie montée de 500 mètres sur rocher mouillé, pas une balade, et la descente est pire que la montée.

L’accès est facile en voiture et malcommode autrement. Depuis le City Bowl, prenez la M3 De Waal Drive vers le sud en passant Groote Schuur, continuez sur Union Avenue et la sortie signalée Newlands Forest Station se trouve à droite après environ 8 km, soit une quinzaine de minutes hors pointe et une trentaine dans le trafic matinal. Le parking est gratuit, mais le lot principal est plein dès 8:00 le week-end ; le débordement s'étale le long de la voie de service. En transports, la Southern Line de Metrorail relie la gare de Cape Town à Newlands en 25 minutes environ pour R11-R20 selon la classe, mais la gare est à quelque 25 minutes de montée à pied de l’autre côté d’Union Avenue, et la fiabilité de la ligne sud laisse à désirer depuis des années. Les bus Golden Arrow du corridor de Claremont s’arrêtent près du village de Newlands. Un VTC depuis le centre coûte environ R100-R150.

C’est gratuit. Pas de droit d’entrée, pas de frais de stationnement et aucun permis requis pour une marche ordinaire à la journée, ce qui fait de Newlands Forest le meilleur accès gratuit à la montagne en ville, avec Lion’s Head et les couloirs verts de Constantia. Les propriétaires qui promènent plus de quelques chiens, et tous les promeneurs professionnels, ont besoin d’un permis d’activité SANParks, et les vététistes noteront que la plupart des singletracks d’ici sont interdits aux vélos, la pratique légale étant concentrée à Tokai. La seule dépense probable est un café ensuite au village de Newlands ou à Claremont, autour de R35-R55 la tasse, ou un pourboire de R10-R20 à un gardien de parking. Les randonnées guidées dans Newlands Ravine jusqu'à la table arrière démarrent autour de R550 par personne.

La forêt est à son meilleur entre 7:00 et 9:30, quand le soleil bas filtre entre les pins et que la communauté des promeneurs de chiens est au plus sympathique. Elle se vide en milieu de matinée en semaine et reste calme jusqu’en fin d’après-midi. Les samedis et dimanches matin sont vraiment fréquentés sur la boucle basse, même si dix minutes de montée éclaircissent radicalement les rangs. Côté saison, c’est la marche à faire en hiver, quand le reste de la péninsule prend la pluie et que Newlands est simplement luxuriante ; les ruisseaux coulent fort de juin à septembre et la forêt indigène du ravin est au plus vert. Le plein été, de janvier à mars, est chaud, poussiéreux et sous surveillance incendie, et la forêt ferme parfois les jours de danger élevé. Évitez le crépuscule, pour des raisons de lumière comme de sécurité.

Elle convient aux familles avec de jeunes enfants sur la boucle basse du ruisseau, aux marcheurs âgés qui veulent de l’ombre et une pente qu’ils maîtrisent, aux coureurs de tous niveaux, et aux propriétaires de chiens avant tout. Les larges pistes de plantation acceptent une poussette robuste sur le premier kilomètre environ, même si rien ici n’est vraiment accessible en fauteuil roulant. C’est une excellente option de jour de pluie à l'échelle du Cap, parce que les arbres rendent la bruine supportable et que la forêt est plus belle mouillée. Elle ne convient aux adolescents que si vous leur vendez Newlands Ravine ou la montée en courant jusqu’au Contour Path. Passez votre chemin si vous êtes venu au Cap pour des panoramas océaniques, car les arbres masquent presque tout jusqu’au Contour Path, et évitez le ravin avec de jeunes enfants.

Tout près se trouve l’une des plus fortes concentrations de choses à faire des southern suburbs. Le Kirstenbosch National Botanical Garden est à environ 4 km au sud par Rhodes Drive, cinq à huit minutes en voiture. Le terrain de cricket de Newlands et le stade de rugby sont à cinq minutes en contrebas, tout comme le quartier de la brasserie de Newlands et le village artisanal de Montebello. Rhodes Memorial, avec ses propres sentiers et sa vue sur les Cape Flats, se trouve à l’extrémité nord du même réseau du Contour Path, à une dizaine de minutes en voiture vers la ville. Cavendish Square à Claremont est à dix minutes pour un repli d’après-midi pluvieux, et les domaines viticoles de Constantia à quinze minutes par-dessus le col. Beaucoup de locaux relient Newlands Forest à Kirstenbosch à pied par le Contour Path en une heure environ.

Les réserves honnêtes. Newlands Forest a un long historique d’agressions sur les sentiers hauts les plus déserts et dans le ravin, surtout sur les marcheurs solitaires tôt et tard dans la journée ; marchez en groupe, restez sur les itinéraires fréquentés aux heures fréquentées et ne laissez rien de visible dans votre voiture. Les plantations sont aussi progressivement abattues dans le cadre d’un programme d'élimination des pins à long terme, si bien que certains secteurs ressemblent à un chantier forestier plutôt qu'à un bois enchanté. N’attendez pas un réseau de sentiers balisés par couleurs à l’européenne, car la signalétique est minimale dès qu’on quitte le Contour Path. Et la boue est bien réelle : de juin à septembre, vos chaussures de running seront fichues dès la deuxième traversée de ruisseau.

Préparez votre visite BilletsGratuit Entrée gratuiteOui Temps nécessaire2-3 h de visite OùNewlands Horaires d’ouverture Ouvert tous les jours, de l’aube au crépuscule (environ 6:00-18:00 en été, 7:00-17:30 en hiver) Les barrières véhicules du parking Newlands Forest Station sont fermées la nuit Affluence maximale 7:00-10:00 les samedis et dimanches Hôtels près de Newlands Forest

Questions sur Newlands Forest

Prix en direct · annulation gratuite

4★

à 0.8 km Vineyard Hotel

4.6/5 R5857/ nuit

4★

à 1.2 km Southern Sun Newlands

4.4/5 R1802/ nuit

5★

à 3.4 km The Cellars Hohenort

4.7/5 R5857/ nuit

24 avec une page complète

Plus de à faire

Tous les à faire

camps-bay Camps Bay Beach

Le grand croissant de sable blanc au pied des Twelve Apostles, l’image que la plupart des visiteurs ont en tête quand ils pensent au Cap, avec une enfilade de restaurants bordée de palmiers à deux minutes du sable.

clifton Clifton Beaches (First to Fourth)

Quatre criques de sable blanc séparées par des blocs de granit et abritées du vent de sud-est, atteintes par de longues volées de marches sous quelques-unes des maisons les plus chères d’Afrique.

simons-town Boulders Beach and the Penguin Colony

Une crique abritée de blocs de granit vieux de 540 millions d’années où une colonie de manchots du Cap menacés niche à portée de main du ponton, et où l’on peut nager dans les eaux calmes et presque tièdes de False Bay.

Extraits du carnet

Tous les articles

Sélections d’hôtels Hôtels avec piscine au Cap

L’Atlantique affiche 12-16 °C la majeure partie de l’année : voilà pourquoi une piscine chauffée vaut bien R400 de plus par nuit — voici où trouver les bonnes, par quartier et par gamme de prix.

Sélections d’hôtels Les meilleurs hôtels en bord de plage au Cap

Le Cap compte environ 70 km de littoral dans la métropole et étonnamment peu de vrais hôtels les pieds dans le sable — voici où sont réellement les adresses sable-jusqu’au-hall, dans six secteurs, avec le hic honnête pour chacun.

Sélections d’hôtels Hôtels avec vue sur Table Mountain au Cap

Table Mountain culmine à 1 086 m et change complètement d’allure selon six quartiers — voici de quel côté de la ville vous aurez la carte postale au sommet plat depuis votre lit, et de quel côté vous n’aurez qu’un mur de roche grise.