District Six Museum

À quoi s’attendre à District Six Museum

District Six était un quartier dense et métissé, accroché aux pentes sous Devil’s Peak, où vivaient quelque soixante mille personnes lorsque le gouvernement de l’apartheid le déclara zone réservée aux Blancs en 1966, en vertu du Group Areas Act. Dans les années qui suivirent, les habitants furent déplacés de force vers les townships sableux des Cape Flats et presque tous les bâtiments furent démolis, laissant une cicatrice de terrain vague encore visible aujourd’hui. Le District Six Museum a ouvert en 1994 dans l’ancienne église de la Central Methodist Mission, sur Buitenkant Street, un bâtiment qui avait abrité les réunions contre les expulsions. Il n’a pas été fondé par l'État mais par d’anciens résidents et des militants décidés à ce que la mémoire ne soit pas rasée en même temps que les maisons. Il fonctionne à la fois comme musée, archive communautaire et rouage actif du processus de restitution des terres.

Le bâtiment est petit et sa force tient à la densité de ce qu’il contient. La pièce maîtresse est une immense carte du vieux plan des rues, peinte à la main sur une toile posée au sol, sur laquelle les habitants revenus ont inscrit leur nom à l’endroit exact de leur maison ; on marche dessus. Au-dessus flotte une longue bannière de tissu brodée de souvenirs par d’anciens résidents. Le long d’un mur sont alignées les plaques de rue émaillées d’origine, sauvées des gravats par un chauffeur de camion à qui l’on avait ordonné de les jeter dans Table Bay et qui les a cachées. On y trouve la reconstitution d’un intérieur domestique, Nomvuyo’s Room, tirée d’un récit autobiographique, des vitrines de photos de famille, des fauteuils de barbier, des disques et les paperasses des ordres d’expulsion. Un escalier mène à une mezzanine d’expositions temporaires et à la boutique.

Comptez une heure à une heure et demie, ou deux si vous prenez une visite guidée, ce que la plupart des visiteurs devraient faire. Les guides sont d’anciens habitants ou leurs descendants, et la différence entre lire les cartels et entendre quelqu’un pointer la carte en disant c'était notre maison, c’est tout le musée. Réservez un guide à votre arrivée, ou par téléphone à l’avance pour les groupes. Le Homecoming Centre associé, quelques portes plus haut sur Buitenkant Street, accueille conférences, spectacles et expositions : cela vaut la peine de vérifier le programme. Évitez la tentation d’enchaîner trois autres musées dans la même matinée : la visite est lourde émotionnellement et supporte mal d'être une case à cocher.

On y accède facilement à pied depuis le centre-ville. Le musée se trouve au 25A Buitenkant Street, à l’angle d’Albertus Street, à huit ou dix minutes de marche de la gare de Cape Town et du terminus MyCiTi Civic Centre, cinq minutes du Castle of Good Hope et douze minutes environ de Greenmarket Square. Les bus MyCiTi desservant le Civic Centre et les lignes du centre s’arrêtent à quelques centaines de mètres, pour des tarifs d’environ R12-R20 avec une carte myconnect. Le stationnement payant sur Buitenkant et les rues voisines coûte environ R10-R15 de l’heure en journée, et un parking couvert se trouve tout près, sur Commercial Street. Une course VTC depuis le Waterfront revient à environ R60-R90 et prend dix à quinze minutes selon la circulation.

L’entrée reste modeste. Le plein tarif adulte tourne autour de R60, avec des réductions pour les étudiants et les retraités, et une entrée gratuite ou symbolique pour les groupes scolaires venus des Cape Flats, sur arrangement préalable. La visite guidée menée par un ancien habitant est facturée en plus, souvent autour de R45-R60 par personne en sus de l’entrée, et se réserve à l’accueil ou à l’avance pour les groupes. Paiement par carte ou en espèces. La boutique vend livres, récits, recueils de recettes et tirages entre R80 et R450 environ, et les recettes soutiennent le musée, qui reçoit peu de financements publics. Il n’y a pas de café sur place : prévoyez votre pause sur Buitenkant Street ou dans l’East City.

Les matinées de semaine, de 09:00 à 11:00 environ, constituent la fenêtre calme, celle où l’on peut se tenir sur la carte sans qu’un groupe traverse la salle. À partir de la fin de matinée arrivent les cars, et en décembre et janvier les petites salles se remplissent vite. Le musée ferme le dimanche et la plupart des jours fériés, ce qui prend de court beaucoup de visiteurs du week-end : prévoyez du lundi au samedi. C’est une excellente adresse par temps de pluie, entièrement en intérieur et centrale. Les dates commémoratives, en particulier le 11 février, anniversaire de la déclaration de 1966, s’accompagnent d'événements et de foule. Rien dans les collections ne change avec les saisons : il n’y a pas de mauvais mois.

Le musée convient à qui veut comprendre l’Afrique du Sud contemporaine plutôt que la photographier, et c’est la meilleure heure qu’un primo-visiteur puisse consacrer au sujet des déplacements forcés. Les adolescents y réagissent fortement, surtout accompagnés d’un guide. Les plus jeunes le trouveront statique et très textuel, même si la carte au sol les capte. Le rez-de-chaussée est accessible et le personnel aide volontiers, mais la mezzanine ne se rejoint que par un escalier, sans ascenseur, ce qui constitue une vraie limite. Qui dispose d’une heure avant un train depuis la gare de Cape Town, à dix minutes, ne peut mieux l’employer. Ceux qui cherchent une grande architecture ou de vastes collections devront revoir leurs attentes.

À proximité, le Castle of Good Hope est à cinq minutes à pied vers l’est, le Company’s Garden et les musées Iziko à un quart d’heure vers l’ouest en remontant Government Avenue, les bars et galeries de l’East City et de Harrington Street à deux minutes, et le Bo-Kaap à vingt minutes de marche à travers la ville. Quelques réserves honnêtes : il s’agit d’un petit musée installé dans une église reconvertie, pas d’une grande institution moderne, et ceux qui attendent des galeries étendues seront surpris par sa compacité. Les cartels sont denses et la scénographie volontairement rugueuse. Sans guide, une bonne part du sens reste derrière la vitre. Et le terrain vide lui-même, visible depuis le seuil, est plus bouleversant que n’importe quelle pièce exposée, ce que certains ne réalisent qu’en sortant.

Préparez votre visite BilletsR60 adulte Jours gratuitsPayant · Tarif d’entrée standard ; les visites guidées menées par d’anciens habitants sont en supplément, et les groupes scolaires et associatifs bénéficient de tarifs réduits sur demande Temps nécessaire1-2 h de visite OùCity Bowl Horaires d’ouverture Lun-Sam 09:00-16:00 Fermé le dimanche et la plupart des jours fériés Dernière entrée 15:30 ; visites guidées sur réservation Hôtels près de District Six Museum

Questions sur District Six Museum

Prix en direct · annulation gratuite

5★

à 0.6 km Taj Cape Town

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5★

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24 avec une page complète

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