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La Sea Point Promenade et la bordure atlantique

La Sea Point Promenade déroule environ 7 km de front de mer pavé, plat, accueillant pour chiens et poussettes, du phare de Mouille Point à Bantry Bay, et c’est la meilleure chose gratuite de la ville. Partez du phare rouge et blanc de Mouille Point sur Beach Road, marchez vers le sud en passant la piscine du Sea Point Pavilion, les agrès de gym en plein air et les œuvres publiques, puis arrêtez-vous aux piscines de marée de Sea Point, à Milton et Saunders Rocks. Les habitants y courent avant 08:00 et s’y promènent après 18:00. Il y a des toilettes publiques gratuites près du Pavilion et des dizaines de bancs, et toute la portion est éclairée jusque tard.

Continuez vers le sud au-delà de Bantry Bay et le trottoir se rétrécit sur Victoria Road, qui grimpe vers Clifton. Pour en faire une demi-journée, sortez à Mouille Point, faites la promenade, puis remontez vers Sea Point Main Road pour un samoosa à emporter ou un café à 20 R avant de reprendre un bus MyCiTi vers le CBD pour environ 11 R en heures creuses. Le vent compte : le sud-est s’engouffre le long de cette côte la plupart des après-midi d'été, les matinées sont donc plus calmes. En hiver, la promenade est le meilleur poste d’observation des baleines de la ville, les baleines franches australes étant visibles de juin à novembre.

Table Mountain, Lion’s Head et Signal Hill à pied

Grimper Table Mountain ne coûte rien ; seul le téléphérique fait payer, environ 420 R l’aller-retour adulte. L’itinéraire de Platteklip Gorge démarre à un départ balisé sur Tafelberg Road, à environ 1,5 km à l’est de la Lower Cable Station, monte sans répit pendant 2 à 3 heures et débouche sur le plateau près de l’Upper Cable Station. Faites-le tôt : la gorge cuit après 10:00 et il n’y a pas d’eau sur le parcours. Emportez deux litres par personne, marchez en groupe et vérifiez les horaires du téléphérique avant de vous engager, car redescendre Platteklip les jambes fatiguées est la meilleure façon de se casser une cheville.

Lion’s Head est la victoire facile : une montée en spirale jusqu'à 669 m depuis le parking de Signal Hill Road, environ 45 à 70 minutes de grimpe, avec des chaînes et des marches métalliques près du sommet que la plupart des gens raisonnablement en forme franchissent sans mal. Signal Hill, lui, ne demande aucune randonnée : montez en voiture ou en deux-roues par Signal Hill Road jusqu’au belvédère plat au-dessus du city bowl, gratuitement, avec parking et quelques camionnettes à café. Le Noon Gun tonne depuis la Lion Battery en contrebas à 12:00 pile du lundi au samedi, audible dans tout le bowl, et monter Military Road à Bo-Kaap pour y assister est également gratuit.

Le centre-ville à pied : Company’s Garden, Bo-Kaap, St George’s Mall

Le Company’s Garden, accessible depuis Queen Victoria Street ou le haut d’Adderley Street, ouvre tous les jours de 07:00 à environ 19:00 en été et ne coûte rien. On y trouve un poirier de 350 ans, une roseraie, un bassin à poissons, des écureuils gris agressifs et des pelouses ombragées qui font le meilleur coin déjeuner gratuit du CBD. Government Avenue le traverse en allée piétonne bordée de chênes, longeant le Parlement, la National Gallery et St George’s Cathedral, où l’on entre gratuitement en journée et où, de nombreux mercredis, on attrape un récital d’orgue ou de chœur gratuit à l’heure du déjeuner.

Depuis le haut d’Adderley Street, remontez St George’s Mall — une colonne vertébrale piétonne de musiciens de rue, de groupes de marimba, de vendeurs de curios et de perles qui court presque jusqu'à Thibault Square. Puis grimpez Wale Street vers Bo-Kaap pour les maisons peintes de Chiappini, Rose et Wale, la mosquée Auwal (la plus ancienne d’Afrique du Sud, de 1794) et les vues sur le bowl. Photographiez avec respect : des gens vivent dans ces maisons, et demander avant de cadrer une porte ne coûte rien. Greenmarket Square, les antiquaires de Church Street et les marches du Slave Lodge tiennent tous dans un triangle de dix minutes.

Art gratuit, galeries et First Thursdays

Le premier jeudi de chaque mois, les galeries et boutiques du CBD restent ouvertes jusqu'à 21:00 pour les First Thursdays, et l’entrée est partout gratuite. Le parcours principal suit Church Street, Bree Street, Loop Street et Harrington Street, avec des expositions éphémères, des concerts dans les cours et des milliers de gens qui circulent d’un lieu à l’autre. Parmi les galeries commerciales où entrer n’importe quel jour de semaine : Everard Read et SMAC sur Buitengracht, Stevenson dans le Buchanan Building à Woodstock, et Goodman Gallery sur Sir Lowry Road. Toutes sont gratuites et aucune n’attend que vous achetiez quoi que ce soit.

Le Zeitz MOCAA, dans le Silo District, facture environ 230 R aux visiteurs internationaux, mais il est gratuit pour les détenteurs d’un passeport africain le mercredi entre 10:00 et 13:00, et son atrium — la cathédrale creusée dans le silo à grain — se devine depuis l’entrée. L’Iziko South African National Gallery, dans le Company’s Garden, applique un droit d’entrée modeste, mais sa terrasse de sculptures et ses jardins sont ouverts. Le street art de Woodstock est entièrement gratuit : parcourez Albert Road, Gympie Street et les ruelles autour du Woodstock Exchange pour voir de grandes fresques, ou joignez-vous à une visite guidée au pourboire qui part près de l’Old Biscuit Mill.

Plages, forêts et ceintures vertes qui ne coûtent rien

Toutes les plages du Cap sont gratuites. Camps Bay et Clifton Fourth sont les options glamour, mais Llandudno, Glen Beach, Milnerton et Big Bay à Blouberg ne coûtent rien au-delà du stationnement, et Surfer’s Corner à Muizenberg se parcourt gratuitement même si la location de planche tourne autour de 150 R pour deux heures. À noter : Boulders à Simon’s Town, où vivent les manchots, est une réserve SANParks avec une entrée proche de 200 R pour les visiteurs internationaux — mais on voit souvent des manchots gratuitement depuis la passerelle de Seaforth Beach ou le long du Willis Walk.

À l’intérieur des terres, Newlands Forest, en bordure de la M3, offre des heures de sentiers ombragés à flanc de coteau à travers pins et forêt indigène, avec parking gratuit à la barrière de Newlands Forest. Les Constantia Greenbelts serpentent entre les domaines viticoles sur des chemins herbeux balisés. Deer Park au-dessus de Vredehoek et les sentiers du Rhodes Memorial sur les pentes est ne coûtent rien, et la terrasse de pierre du Rhodes Memorial donne une vue immense sur les Cape Flats jusqu’aux montagnes du Hottentots Holland. Le jardin botanique de Kirstenbosch, lui, est payant — environ 220 R pour un adulte international — mais les sentiers gratuits de Skeleton Gorge et Nursery Ravine partent juste au-delà de sa limite supérieure.

Des événements gratuits autour desquels organiser sa semaine

Le Cap tient un calendrier d'événements gratuits bien rempli en été. De Waal Park, à Oranjezicht, accueille des concerts gratuits le dimanche après-midi de novembre à mars environ, où les familles arrivent avec couvertures de pique-nique et chiens dès 16:00. Greenmarket Square et la Grand Parade proposent des spectacles gratuits ponctuels, et le Cape Town Carnival en mars envoie un défilé gratuit sur Somerset Road à Green Point devant des centaines de milliers de spectateurs. Les jours fériés comme le Heritage Day, le 24 septembre, remplissent promenades et parcs de braais et de musique, sans le moindre coût.

Les grands rendez-vous sportifs et civiques se regardent aussi gratuitement. Le Cape Town Cycle Tour en mars ferme 109 km de route côtière aux voitures, et se poster sur Chapman’s Peak ou Victoria Road à Camps Bay pour voir passer 30 000 cyclistes est l’une des plus belles matinées du calendrier local. Le Two Oceans Marathon à Pâques suit la même logique, à pied. Consultez aussi le programme de l’amphithéâtre du V&A Waterfront : il propose des concerts gratuits la plupart des week-ends et pendant les vacances scolaires, en bord de port, et personne ne vous demandera d’acheter un verre.

Garder une journée gratuite vraiment gratuite

Les frais qui s’infiltrent sont le transport et le stationnement. Les bus MyCiTi coûtent de 11 R à environ 25 R le trajet selon la distance, avec une carte myconnect réutilisable à environ 40 R une seule fois ; la ligne T01 relie le Civic Centre à Sea Point et Camps Bay, et la ligne aéroport rejoint le CBD. Le stationnement horodaté dans le CBD, à Sea Point et à Camps Bay revient à 12 R-18 R de l’heure en journée, réglé auprès d’un agent ou via une appli. Les gardiens de voitures informels attendent 5 R à 10 R à votre retour, et il est d’usage de payer.

Emportez eau et nourriture. La ville compte des fontaines à eau le long de la Sea Point Promenade et dans le Company’s Garden, mais presque nulle part ailleurs, et une bouteille d’eau au kiosque coûte 20 R à 30 R. Composez un pique-nique chez Woolworths Food ou Checkers — un déjeuner complet pour deux revient à environ 120 R — et mangez-le sur les pelouses du Company’s Garden ou au Green Point Urban Park, gratuit, avec sentier de biodiversité, aire de jeux et toilettes propres. La crème solaire compte plus qu’une veste la majeure partie de l’année.

Questions fréquentes

Ce que l’on demande avant de se lancer sur cet itinéraire.

Des chambres à associer à ce guide.

Newlands Vineyard Hotel

4.6/5 R5857/ nuit

Clifton Newkings Boutique Hotel

4.3/5 R2977/ nuit

Sea Point The Winchester Hotel by NEWMARK

4.4/5 R4071/ nuit

24 avec une page complète

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