Guides ·Excursions à la journée

S’y rendre et s’y déplacer

Stellenbosch se trouve à 50km à l’est du Cap, dans une cuvette de montagnes en tête de la vallée de l’Eerste River. En voiture, prenez la N1 puis la R304, ou la N2 puis la R310 par Baden Powell Drive ; comptez 40 à 50 minutes hors heures de pointe, l’approche par la R310, devant Spier et la Stellenbosch Mountain, étant la plus jolie. Le stationnement en ville se fait à l’horodateur, R10 à R15 de l’heure, ou gratuitement à l’Eikestad Mall, sur Andringa Street. Le carburant pour l’aller-retour coûte environ R220 dans une petite voiture.

Sans voiture, vous avez le choix. La Northern Line de Metrorail dessert la gare de Stellenbosch pour environ R25, mais elle est lente et à éviter en dehors des heures de pleine journée. Les excursions partagées depuis Le Cap coûtent R850 à R1,400 avec deux ou trois dégustations et le déjeuner. Un chauffeur-guide privé revient à R2,800 à R4,000 la journée pour quatre personnes maximum, ce qui est moins cher qu’il n’y paraît une fois divisé et permet à tout le monde de boire. Sur place, le cœur historique se traverse en vingt minutes à pied.

La ville elle-même : Dorp Street et le cœur historique

Faites la ville avant le vin, tant que vous pouvez encore lire les plaques. Dorp Street est le plus long alignement continu de bâtiments cap-hollandais, géorgiens et victoriens d’Afrique du Sud, sous des chênes bicentenaires qui valent à la ville son surnom d’Eikestad, la ville des chênes. Oom Samie se Winkel, au 84 Dorp Street, commerce depuis 1904 et vend biltong, conserves et bric-à-brac à parts égales. Le Stellenbosch Village Museum, sur Ryneveld Street, relie quatre maisons d'époque de 1709 à 1850 pour environ R60 et se visite en une heure.

Church Street, piétonne et bordée de galeries et de cafés, est le domaine des étudiants. Le Rupert Museum, sur Stellentia Avenue, entrée autour de R120, réunit Irma Stern, Maggie Laubser et Alexis Preller dans un bâtiment qui vaut à lui seul le billet. Le Toy and Miniature Museum et le Braak, l’ancien pré communal avec la poudrière Kruithuis de 1777, comblent le reste. Un café chez Hazz ou Schoon, sur Church Street, coûte R38 à R48 ; un petit-déjeuner de boulangerie environ R90.

Quels domaines viticoles visiter vraiment

Stellenbosch compte plus de 150 producteurs : choisissez un axe plutôt que de zigzaguer. La R44 vers le nord en direction de Klapmuts vous donne Kanonkop, référence nationale du Pinotage et de l’assemblage bordelais Paul Sauer, avec des dégustations autour de R150 ; Warwick, qui propose un pique-nique sur la pelouse à partir de R450 pour deux ; et Simonsig, dont la série de Cap Classique coûte environ R110 et dont le Kaapse Vonkel fut le premier effervescent de fermentation en bouteille produit en Afrique du Sud, en 1971.

L’axe du col de Helshoogte, vers Franschhoek, est la route des panoramas. Tokara sert une série à R230 et possède un jardin de sculptures et un restaurant sérieux ; Delaire Graff, juste à côté, facture environ R250 et vend le panorama du Botmaskop aussi fort que son Cabernet. Au sud de la ville, Spier propose des pique-niques familiaux et une dégustation à R120 sur une ferme de 1692, et Waterford organise un accord chocolat-vin à environ R220 bien meilleur qu’il n’y paraît. La plupart des domaines ouvrent de 10:00 à 17:00, dernière dégustation à 16:00 ou 16:30.

Le déjeuner, et ce que coûte une journée ici

Mangez sur un domaine plutôt qu’en ville. Le Tokara Restaurant sert trois plats pour R650 à R800 avec la vallée en contrebas ; le Deli voisin coûte moitié moins. Jordan Restaurant with George Jardine, sur la route de Stellenbosch Kloof, tourne autour de R600 pour deux plats et compte parmi les meilleures cuisines du Cap. Overture, à Hidden Valley, facture environ R750 un menu fixe sur une terrasse au-dessus des vignes. En ville, la halle De Warenmarkt, sur Ryneveld Street, propose des assiettes de R90 à R160 sans réservation.

Une journée modérée ressemble à ceci : R220 de carburant, R15 de stationnement, trois dégustations à R150 chacune, R350 de déjeuner et une bouteille à emporter à R220, soit environ R1,250 par personne en conduisant vous-même. Réduisez la note en choisissant des domaines qui offrent la dégustation à l’achat, ce que font la plupart, et en optant pour un pique-nique Spier à R400 pour deux. Faites-la grimper très vite en ajoutant un déjeuner chez Delaire Graff et une caisse de Kanonkop. Une dégustation porte en général sur quatre à six vins et prend 30 à 45 minutes.

Saisons, horaires et le problème de l’alcool au volant

Février et mars, ce sont les vendanges : les chais sentent le moût en fermentation et les domaines organisent des expériences de foulage ; c’est aussi le moment où la vallée est la plus chaude, souvent 33 degrés. Avril et mai apportent les couleurs de la vigne et des salles de dégustation vides. L’hiver, de juin à août, signifie feux de cheminée dans les salles, dégustations à R100 et vallée verte sous les nuages ; plusieurs domaines ferment le dimanche ou plus tôt. Décembre et janvier sont chargés et imposent de réserver chaque dégustation et chaque table.

Le taux d’alcoolémie légal en Afrique du Sud est de 0,05 pour cent, contrôlé par des barrages sur la R44 et la N1 le week-end, et les sanctions sont lourdes. Ne conduisez pas dans les Winelands en dégustant sérieusement. Désignez un conducteur qui recrache, réservez un chauffeur-guide à R2,800 à R4,000, utilisez Uber, qui opère à Stellenbosch pour R80 à R200 entre la ville et la plupart des domaines proches, ou restez la nuit. Les chambres doubles en maison d’hôtes démarrent autour de R1,100 et transforment une excursion pressée en une belle soirée sur Bird Street.

Ajouter Franschhoek, Somerset West ou les Bottelary Hills

Stellenbosch se marie naturellement avec Franschhoek, à 30km et 25 minutes par le col de Helshoogte, et faire les deux signifie deux dégustations dans chaque vallée plutôt que quatre dans une seule. Vous pouvez aussi descendre vers Somerset West et le Helderberg pour Vergelegen, dont les camphriers de 1700 et les jardins à la française coûtent environ R50 à parcourir, dégustations à partir de R130, puis rentrer au Cap par la N2 en 40 minutes.

Pour quelque chose de moins policé, les Bottelary Hills, au nord-ouest de la ville, abritent de petites caves familiales avec des dégustations à R60 et aucun autocar : Villiera pour le Cap Classique et un safari-nature gratuit, Hartenberg pour la Syrah. Si vous préférez marcher pour éliminer, la Jonkershoek Nature Reserve, à 10km de la ville, coûte environ R60 par personne et propose une boucle de 17km ainsi que des marches plus courtes vers des cascades ; les portes ouvrent de 07:00 à 18:00 en été, et c’est la plus belle randonnée à moins d’une heure du Cap après Table Mountain.

Questions fréquentes

Ce que l’on demande avant de se lancer sur cet itinéraire.

Des chambres à associer à ce guide.

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4.3/5 R2639/ nuit

Hout Bay Hout Bay Manor

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4.7/5 R6726/ nuit

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