Somerset West ou Hout Bay ? Choisir sa base au Cap
Somerset West ou Hout Bay ? Choisir sa base au Cap
Deux adresses très différentes au Cap, comparées sur les temps de trajet, le vent, les plages et le type de vacances que chacune offre réellement.
Deux bases, deux vacances différentes
Somerset West se situe à l'intérieur des terres, dans le bassin de Helderberg, à environ 50 kilomètres du centre-ville et à environ 30 minutes de route de l'aéroport international du Cap par la N2. C'est le pays du vin : les domaines Vergelegen et Lourensford sont à quelques minutes de la route principale, et Stellenbosch est à 20 minutes de route par la R44. Le compromis, c'est que vous n'êtes pas sur la côte. Gordons Bay et son port sont à environ 15 minutes, mais l'eau est froide et les plages sont de galets.
Hout Bay est un village de pêcheurs actif sur la côte atlantique, à 20 kilomètres du centre-ville. La Chapman's Peak Drive commence à sa limite sud, et les vignobles de Constantia sont à 15 minutes par Constantia Nek. La plage est longue et propice à la promenade, l'eau est vivifiante, et la vallée canalise le sud-est si fort en été que les habitants parlent du vent comme d'une saison. Vous êtes à la fois dans les montagnes et au bord de la mer, et vous restez dans la ville.
Se déplacer, et ce que fait le vent
Hout Bay n'a pas de gare, il vous faut donc une voiture ou compter sur les VTC, fiables en journée mais rares après minuit. La route jusqu'au V&A Waterfront prend 25 à 35 minutes ; jusqu'à Camps Bay, 20 minutes par le col. En janvier, le sud-est peut souffler pendant des jours, ce qui exclut la plage mais convient aux vignobles abrités de Constantia. Réservez un logement avec parking privé et vérifiez si la chambre donne sur la vallée.
Somerset West dépend de la voiture, mais plus doucement. La N2 et la R44 circulent bien en dehors des heures de pointe, mais le trajet matinal vers la ville peut ajouter 20 minutes. Vous obtenez plus d'espace pour votre argent ici, avec des jardins, des cottages en autonomie et des rues calmes, et c'est une excellente base pour un séjour axé sur les vignobles. Des trains partent de la gare de Somerset West vers Le Cap, mais le service est lent et ce n'est pas quelque chose sur quoi je bâtirais des vacances.
Plages, restauration et soirées
La plage de Hout Bay est meilleure à marée basse et tôt le matin ; le fish and chips du port est un rituel local, et les restaurants autour du port et le long de Main Road couvrent tout, du petit-déjeuner au dîner tardif. Chapman's Peak au lever du soleil mérite de mettre le réveil. En été, le village se remplit, alors réservez une table plutôt que d'improviser un samedi. Attendez-vous à des maisons d'hôtes et de petits hôtels de gamme moyenne, avec quelques adresses plus chères dans la vallée.
Somerset West est plus calme après la tombée de la nuit. La restauration se répartit entre la zone commerciale de Somerset West, la vieille Main Road et les domaines viticoles, dont plusieurs proposent de longs déjeuners du dimanche. Gordons Bay ajoute quelques adresses de fruits de mer au bord de l'eau. Pour une famille qui veut de l'espace, un jardin et des excursions faciles à la journée, c'est la réservation la plus simple. Pour un couple qui veut l'air marin et un trajet plus court vers la ville, Hout Bay l'emporte.
Ce que je réserverais, et quand
S'il s'agit d'un premier voyage au Cap avec les sites urbains au programme, notamment Table Mountain, le Waterfront et Kirstenbosch, je réserverais Hout Bay pour trois ou quatre nuits et j'accepterais les trajets par le col. Si le voyage est axé sur le vin, ou si vous avez des enfants et voulez de l'espace pour respirer, je réserverais Somerset West et je traiterais la ville comme une sortie à la journée. Les meilleurs mois pour Hout Bay sont de février à avril, après les pires vents ; Somerset West est agréable presque toute l'année, même si août apporte le temps le plus pluvieux.
Évitez un projet sans voiture dans l'un ou l'autre endroit. Évitez Hout Bay en janvier quand le vent hurle si vous imaginez de longues journées de plage, et évitez Somerset West si vous voulez aller à pied dîner. Un avertissement honnête : l'intersection de Hout Bay à l'heure de pointe est vraiment lente, alors prévoyez large pour les trajets vers l'aéroport. Où que vous posiez vos valises, réservez tôt pour décembre et Pâques, quand les deux zones se remplissent de voyageurs nationaux.
Avant de réserver
Les questions que l’on nous pose sur Cape Town, avec les chiffres de ce mois-ci.
C'est possible mais limitant. Les VTC fonctionnent bien en journée, et quelques circuits viennent chercher les visiteurs au village. Vous dépenserez plus et attendrez plus longtemps que les automobilistes, surtout après la tombée de la nuit. Une petite voiture de location garée en parking privé est le choix pratique.
Oui, l'une des meilleures. Stellenbosch est à environ 20 minutes par la R44, et Vergelegen et Lourensford sont tout proches. Franschhoek est à environ 45 minutes. Cela convient aux voyageurs qui veulent goûter le vin sérieusement tout en rejoignant facilement l'aéroport.
Somerset West, généralement. Des jardins plus grands, des rues plus calmes, des options en autonomie et un accès facile à Gordons Bay et aux vignobles. Hout Bay convient aux enfants plus âgés, mais le vent et la circulation du port la rendent moins reposante avec de très jeunes enfants.
