De Kirstenbosch à Newlands Forest : un plan de randonnée d'une demi-journée
De Kirstenbosch à Newlands Forest : un plan de randonnée d'une demi-journée
Un itinéraire pratique à travers les banlieues sud verdoyantes du Cap, avec des horaires, des frais d'entrée à prévoir et les détails de transport qui posent problème.
Départ à Kirstenbosch, tôt et par le haut
La porte 1 sur Rhodes Drive ouvre à 08:00 en hiver et à 07:00 en été, et vous voulez la franchir avant l'arrivée des bus touristiques vers 10:00. L'entrée est facturée par adulte et reste modeste selon les standards du Cap, mais emportez une carte car la billetterie est sans espèces. Depuis le Centre des visiteurs, montez jusqu'à l'amphithéâtre des cycadées et sortez par la passerelle de la canopée Boomslang, ce qui prend quinze minutes et offre une vue d'ensemble sur tout le versant est. Prévoyez 90 minutes ici ; le jardin est vaste et le sentier de contour supérieur est raide par endroits.
Suivez ensuite le chemin de gravier depuis le jardin supérieur vers Skeleton Gorge. Vous ne grimpez pas la gorge — tournez plutôt vers l'ouest sur le sentier de contour qui passe sous la Back Table. La signalisation est bonne aux intersections mais vague entre celles-ci, alors prenez une capture d'écran de l'itinéraire hors ligne. La première section est ombragée par la forêt indigène et prend environ 25 minutes à allure tranquille, avec quelques courtes montées couvertes de racines où le sentier se rétrécit en file indienne.
Le sentier de contour jusqu'à Newlands Forest
L'itinéraire de contour descend et remonte doucement sur environ 4 kilomètres avant d'entrer dans Newlands Forest proprement dit, au-delà des anciennes pistes forestières au-dessus de la M3. Ce tronçon intermédiaire est la partie la plus calme de la randonnée et celle que la plupart des gens précipitent ; les vues sur les Southern Suburbs vers le port s'ouvrent partout où les pins ont été défrichés. Cherchez l'embranchement marqué d'une empreinte jaune à l'intersection au-dessus du Woodcutter's Trail — de là, c'est une descente régulière de 40 minutes à travers de grands eucalyptus et pins jusqu'à l'aire de pique-nique de Newlands.
Sur le site de pique-nique, il y a des bancs, un robinet et des toilettes, ce qui en fait l'arrêt déjeuner évident. Ne comptez pas sur un café : le café le plus proche se trouve en bas sur Main Road dans le village de Newlands, à 20 minutes de marche par les rues résidentielles, ce qui vaut le détour car le village compte un groupe de petits restaurants au coin de Kildare Road. Si vous avez une voiture à Kirstenbosch, notez que vous avez maintenant terminé à environ 6 kilomètres de celle-ci.
Le retour, et quand partir
C'est ici que le plan exige une décision. La randonnée est à sens unique, alors soit vous laissez une seconde voiture au parking de Newlands Forest près d'Union Avenue, soit vous utilisez une application de VTC depuis le village de Newlands pour revenir à Kirstenbosch — le trajet prend moins de 10 minutes hors heures de pointe et peut tripler entre 16:30 et 18:00 lorsque la M3 en direction du sud sature. Il n'y a pas de liaison de transport public utile entre les deux points de départ des sentiers. Si vous séjournez dans le City Bowl ou le long du littoral atlantique, la version la plus simple est de vous installer au centre et de prendre un taxi pour Kirstenbosch le matin.
Les meilleurs mois sont de mars à mai et de septembre à novembre : températures douces, et le sud-est qui rend les pentes supérieures exposées désagréables est plus faible. Juillet et août apportent de la pluie et des racines glissantes, et les après-midi de janvier sont assez chaudes pour qu'un départ à midi soit imprudent. Partez avant 08:30, terminez avant 13:00, et emportez deux litres d'eau par personne — il n'y a pas d'eau potable fiable sur l'itinéraire. Évitez le détour par le Woodcutter's Trail à moins d'avoir une journée entière ; il ajoute trois heures et beaucoup de montée pour une vue que vous obtenez largement depuis le sentier de contour de toute façon.
Où séjourner pour cette randonnée
Pour une demi-journée comme celle-ci, séjourner dans le City Bowl ou le long de sa bordure sud a plus de sens que le littoral atlantique. Les hôtels autour de Gardens et Oranjezicht vous placent à 10 à 15 minutes de voiture de la porte 1 de Kirstenbosch et à environ 20 minutes du point de départ de Newlands, avec l'avantage supplémentaire d'être à distance de marche des restaurants de Kloof Street le soir. Les tarifs dans ces quartiers se situent dans la moyenne pour Le Cap, généralement en dessous du waterfront et au-dessus de la ceinture de l'aéroport, et vous obtenez plus d'espace pour votre argent.
Les Southern Suburbs — Newlands, Claremont, Rondebosch — sont l'option la plus proche de toutes et un bon rapport qualité-prix si vous avez une voiture, mais elles sont calmes le soir et vous devrez conduire pour dîner. Le V&A Waterfront est la mauvaise base pour ce plan spécifique : il ajoute 15 à 20 minutes dans chaque sens dans les embouteillages et vous payez un supplément pour une vue sur le port que vous ne regarderez pas. Réservez un hôtel à Gardens ou Oranjezicht avec parking sécurisé, et confirmez le parking avant de réserver.
Avant de réserver
Les questions que l’on nous pose sur Cape Town, avec les chiffres de ce mois-ci.
Aucun permis n'est nécessaire pour le sentier de contour, et il n'y a pas de frais du côté de Newlands Forest. Vous ne payez que les frais d'entrée de Kirstenbosch lorsque vous y commencez. Emportez le reçu avec vous au cas où un garde de SANParks le demanderait à l'intersection.
C'est un sentier populaire et fréquenté mais isolé dans sa partie centrale. Marchez en groupe, évitez l'itinéraire au crépuscule, emportez de l'eau et un téléphone chargé, et dites à quelqu'un votre plan. Le bon sens habituel en voyage s'applique comme partout au Cap.
Environ 6 kilomètres et trois à quatre heures including les arrêts. Prévoyez d'abord 90 minutes dans le jardin, puis deux heures sur le sentier de contour et 40 minutes de descente jusqu'au site de pique-nique. La plupart des gens terminent en début d'après-midi.
