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2026-10-265 min de lectureL’équipe éditoriale Cape Town Destinations

Les quatre criques de Clifton comptent parmi les points de baignade les plus abrités du Cap, mais le sable, les escaliers et le vent d'été déterminent le déroulement réel d'une journée en famille.

Laquelle des quatre plages convient aux enfants

Clifton s'étend du nord au sud en First, Second, Third et Fourth, chacune dans sa propre crique au pied des falaises de Lion's Head et des Twelve Apostles. First Beach est la plus large et la plus facile d'accès depuis Victoria Road, avec un court escalier et un parking à proximité, ce qui en fait généralement le choix des familles chargées de sacs, de serviettes et d'une glacière. Third Beach, appelée localement Clifton Third, a tendance à être plus calme en semaine et offre une plus large étendue de sable à marée basse, laissant aux enfants l'espace pour creuser et courir sans gêner les autres baigneurs.

La température de l'eau se situe autour de 14 à 16 degrés Celsius une bonne partie de l'année, suffisamment froide pour que la plupart des enfants tiennent quinze minutes avant de réclamer une serviette. Les criques sont orientées à l'ouest et abritées du sud-est, le vent d'été qui rend Camps Bay et Muizenberg inconfortables de décembre à février. C'est cet abri qui explique que Clifton se remplisse tôt en haute saison : visez une arrivée avant 10h un samedi ou un dimanche de janvier pour trouver de la place près de l'eau.

La mer ici fait partie du courant froid de la côte atlantique, et il n'y a pas de maîtres-nageurs en service sur les quatre plages toute l'année, donc vérifiez la signalisation en haut des escaliers et gardez les jeunes enfants à portée de main. Les matins calmes et plats sont la règle ; la houle de l'après-midi peut se lever.

Marées, rochers et descente à pied

Les plages de Clifton se réduisent considérablement à marée haute. À First et Second, le sable se réduit à une bande devant les rochers, et à Fourth la crique peut se fermer presque entièrement, ce qui surprend les visiteurs arrivés à la mauvaise heure. Consultez la table des marées du Cap avant de partir et organisez-vous autour de la marée basse, idéalement deux heures de part et d'autre. Les piscines naturelles à l'extrémité sud de Third et autour des rochers près de Fourth offrent aux enfants un terrain d'exploration quand l'eau est haute.

Le stationnement le long de Victoria Road est payant et se remplit vite ; la bande devant les plages compte peu de places, et la remontée des escaliers dans la chaleur de l'après-midi est plus raide qu'il n'y paraît. Les services de VTC déposent en haut des marches sur Victoria Road, ce qui épargne la montée mais pas les escaliers eux-mêmes. Il n'y a pas de commerces sur le sable, alors apportez eau, ombre et en-cas ; les cafés et épiceries fines les plus proches se trouvent le long de Regent Road à Sea Point, à cinq minutes de route vers le nord.

Où établir son campement en famille

Clifton même se compose en grande partie de villas et d'appartements haut de gamme plutôt que d'hôtels, et la location avec cuisine est la norme pour les familles qui veulent une cuisine et de l'espace. Les tarifs dans les criques atteignent leur pic entre la mi-décembre et la mi-janvier, lorsqu'un appartement de deux ou trois chambres peut coûter bien plus que le même logement en mai ou en septembre. Sea Point, juste au nord le long de la côte, propose davantage d'hôtels et d'immeubles d'appartements à des tarifs plus bas, une promenade plate et adaptée aux poussettes, et une piscine municipale au Sea Point Pavilion qui constitue un bon repli par jour de vent.

Bantry Bay, nichée entre Clifton et Sea Point, est plus calme et plus proche des plages mais compte moins de logements familiaux. Camps Bay, à dix minutes au sud par l'épaule de Lion's Head, offre le plus grand choix d'hôtels et de restaurants et une plage surveillée par des maîtres-nageurs en saison, bien qu'elle subisse toute la force du sud-est. Pour une famille qui séjourne une semaine, je réserverais un appartement avec cuisine à Sea Point à distance de marche de la promenade, et je conduirais les cinq minutes jusqu'à Clifton pour les matinées à la plage.

Si le voyage est centré sur la plage plutôt que sur la ville, un appartement à Clifton du côté de First Beach vaut le supplément pour la courte marche et l'abri du vent ; réservez tôt, car les meilleurs logements partent des mois à l'avance pour les vacances de décembre.

Moment, météo et ce qu'il faut éviter

Les meilleurs mois pour Clifton avec des enfants sont février, mars et avril, quand la foule estivale se disperse, le vent faiblit et l'eau est à son plus chaud après des mois de soleil. Novembre est agréable et moins cher avant le début de la saison des fêtes, même si le vent peut être vif. De juin à août, c'est l'hiver au Cap : pluie, air frais et plages souvent vides et grises, mieux adaptées aux activités en intérieur comme le Two Oceans Aquarium au V&A Waterfront, à environ quinze minutes de route.

Écartez l'idée d'une journée entière sur le sable en plein été sans ombre ; la couverture naturelle est rare, et le soleil réfléchi par le sable blanc et l'eau est intense. Évitez la marche de Clifton à Camps Bay par le sentier côtier avec de très jeunes enfants, car le parcours est irrégulier et exposé. Ne prévoyez pas de journée plage autour de midi en janvier sans parasol et beaucoup d'eau. Une matinée courte à First Beach, un déjeuner à Sea Point et un après-midi à la piscine du pavilion composent une journée familiale réaliste.

Avant de réserver

Les questions que l’on nous pose sur Cape Town, avec les chiffres de ce mois-ci.