Le Cap en mobilité réduite : un programme côtier en douceur

Un itinéraire côtier réaliste d'une journée au Cap pour les voyageurs qui marchent lentement ou se déplacent en fauteuil roulant, avec des points de vue sans marches, de courts trajets en voiture et des notes honnêtes sur ce qu'il faut éviter.

Commencez au V&A Waterfront, puis choisissez votre direction sur la péninsule

Le Victoria & Alfred Waterfront est l'endroit le plus simple pour commencer au Cap. Pavé, plat et large, il s'étend du Cape Town Cruise Terminal en passant par l'Alfred Basin jusqu'à la jetée du Cape Grace et la Cape Wheel. Le dépose-minute du côté du Silo District vous laisse quelques centaines de mètres plats jusqu'au café, et le secteur de Nobel Square reste calme avant 10h. Les parkings disposent d'ascenseurs, et des toilettes accessibles se trouvent dans les bâtiments Victoria Wharf et Watershed. Prévoyez 90 minutes, puis choisissez une direction plutôt que de tenter à la fois la côte atlantique et la côte de False Bay en une journée.

Pour le côté atlantique, roulez via Buitengracht Street et la route côtière par Green Point et Sea Point. La Sea Point Promenade est la meilleure promenade océanique plate et pavée de la ville, environ 3 km du Sea Point Pavilion au phare de Mouille Point, avec des bancs et des places de stationnement accessibles le long de Beach Road. Le matin est plus calme ; le vent de sud-est se lève à partir de midi en été. Camps Bay suit, mais le trottoir du front de mer est fréquenté et le sable n'est pas l'essentiel : considérez-le comme un passage en voiture plutôt qu'une halte.

Kirstenbosch ou le littoral atlantique : choisissez l'un des deux

Le Kirstenbosch National Botanical Garden, sur Rhodes Drive à Newlands, est l'expérience de grand jardin la plus accessible du Cap. L'entrée principale dispose d'un parking accessible et le centre d'accueil, la serre et le salon de thé sont sans marches ; la passerelle Boomslang possède un ascenseur, et les pelouses basses ainsi que le jardin des fragrances sont sur des sentiers goudronnés en pente douce. Des fauteuils roulants sont disponibles à la réception selon le principe du premier arrivé, premier servi. Prévoyez deux à trois heures. Les matins en semaine sont plus calmes que les week-ends, et de septembre à novembre offre les plus belles floraisons sans la foule du plein été.

Si vous choisissez plutôt la côte, empruntez Chapman's Peak Drive pour admirer le paysage depuis la voiture plutôt que d'y prévoir une marche ; la section à péage présente des à-pics abrupts et peu d'arrêts possibles. Plutôt que le port de Hout Bay, dont le sol est irrégulier, poursuivez jusqu'à Kalk Bay pour une courte halte sur la route principale plate, ou faites simplement demi-tour à Muizenberg. Je réserverais la matinée au jardin et l'après-midi à la côte sur deux jours distincts : les combiner fait déjà trois heures de conduite ou plus, et la journée devient une question de trajet plutôt que du Cap.

Un après-midi à False Bay qui fonctionne vraiment

La côte de False Bay est plus plate et moins venteuse que le côté atlantique, et le trajet depuis la ville via la M3 jusqu'à Muizenberg prend environ 30 minutes hors heures de pointe. La promenade du front de mer de Muizenberg est pavée et plate, avec un parking juste derrière Surfers Corner. L'eau y est plus chaude qu'à Camps Bay, mais la ligne de chemin de fer impose de traverser uniquement aux points désignés. Boulders Beach près de Simon's Town facture un droit d'entrée et la passerelle comporte des marches par endroits ; la plateforme d'observation est accessible, mais si les escaliers sont difficiles, évitez-la et observez les manchots africains depuis le secteur du restaurant Seaforth, qui est plat et dispose d'un parking.

Simon's Town même est vallonnée et ses trottoirs irréguliers : gardez la halte courte. L'option douce la plus gratifiante est le trajet retour le long de la côte de False Bay par Fish Hoek et Kalk Bay, où la route longe l'eau et où vous pouvez stationner au niveau du port de Kalk Bay pour du fish and chips sans emprunter les ruelles abruptes. La lumière de fin d'après-midi y est excellente entre mars et mai, quand le vent d'été tombe et que les pluies d'hiver ne sont pas encore arrivées.

Horaires pratiques, hôtels et ce qu'il faut éviter

Les distances sont courtes mais la circulation ne l'est pas : du Waterfront à Kirstenbosch, il y a environ 13 km et cela peut prendre 20 minutes ou 45 selon le trafic sur Rhodes Drive et la M3. Le Cap connaît des pointes en direction du centre le matin et hors du centre à partir de 16h30 ; prévoyez donc les trajets entre 10h et 15h30. Des voitures de VTC peuvent être commandées vers des points de dépose accessibles à toutes les haltes ci-dessus, mais les véhicules accessibles en fauteuil roulant sont limités : réservez à l'avance via le concierge de votre hôtel plutôt que de compter sur l'application au dernier moment. La crème solaire et une couche coupe-vent sont utiles toute l'année ; février est le mois le plus sec et le plus fréquenté, juin à août le plus pluvieux.

Pour les hôtels, le Waterfront et le City Bowl autour de Bree et Long Streets vous placent à 10 à 20 minutes de marche plate du point de départ, et les grands établissements y ont tendance à offrir les portes les plus larges, des ascenseurs et des douches à roulettes, mais vous devez confirmer la chambre précise. Les maisons d'hôtes de Sea Point et Green Point sont plus calmes et plus proches de la promenade. Je sauterais le téléphérique de Table Mountain lors d'une journée en mobilité réduite : les sentiers du sommet sont irréguliers et la file d'attente est longue, et la vue depuis Signal Hill ou la promenade est presque aussi belle pour bien moins d'effort.

Avant de réserver

Les questions que l’on nous pose sur Cape Town, avec les chiffres de ce mois-ci.