Les piscines de marée côtières du Cap : le guide pratique du nageur
Les piscines de marée côtières du Cap : le guide pratique du nageur
Où nager, quand y aller et ce qu'il faut éviter dans les meilleures piscines de marée du Cap, de la côte atlantique à False Bay.
Côte atlantique : Camps Bay et Oudekraal
La piscine de marée de Camps Bay se trouve à l'extrémité nord de la plage, au pied des Douze Apôtres. Elle est petite et souvent bondée en été (décembre-février), mais l'emplacement est difficile à battre. La température de l'eau tourne autour de 14-16 °C, un wetsuit est donc utile. Le parking est payant et se remplit dès 9 h. La piscine est gratuite, mais les cafés voisins pratiquent des prix de centre-ville. Si vous logez à Camps Bay, elle est à cinq minutes à pied de la plupart des hôtels. Sinon, prenez le bus MyCiTi jusqu'à l'arrêt Camps Bay et descendez à pied.
Plus au sud, les piscines de marée d'Oudekraal sont un secret local, accessibles par une route de gravier depuis la M6 juste après Llandudno. Les piscines sont plus petites et plus naturelles, avec du varech et des poissons de roche. L'entrée est gratuite, mais le parking est limité à environ 20 voitures. Venez tôt en semaine. L'eau est plus claire que celle de Camps Bay et le cadre plus sauvage. Je réserverais ici plutôt qu'à Camps Bay si vous voulez moins de monde. Depuis le centre-ville, comptez 20 minutes de route ; depuis Hout Bay, 10 minutes. Meilleurs mois : novembre et mars, pour éviter la foule de décembre.
False Bay : St James et Kalk Bay
La piscine de marée de St James est la plus photogénique, avec ses cabines de bain colorées le long de la voie ferrée. Elle est peu profonde et plus chaude que du côté atlantique — environ 18-20 °C en été — ce qui la rend populaire auprès des familles. La piscine est gratuite, mais la zone de stationnement adjacente est petite. Prenez le train jusqu'à la gare de St James (ligne de Simon's Town) et marchez deux minutes. L'eau peut être trouble après la pluie, vérifiez donc les conditions locales. Il y a un café à proximité pour un café, mais pas de maître-nageur. Je l'éviterais les week-ends de janvier sauf si vous arrivez avant 8 h.
La piscine de Kalk Bay, près du port, est plus profonde et mieux adaptée aux longueurs. Elle est également gratuite, avec un ponton en béton et des échelles. L'eau y est tout aussi chaude. Les rues environnantes comptent de bons cafés et boulangeries. Le stationnement est plus facile qu'à St James, avec un parking payant près de la gare. Le train depuis Le Cap prend environ 40 minutes. Je réserverais un hôtel à Kalk Bay ou à Fish Hoek, tout proche, si vous prévoyez de nager ici tous les jours. Meilleurs mois : octobre à avril, même si l'hiver peut être calme et encore propice à la baignade les jours sans vent.
Où loger pour accéder aux piscines de marée
Pour les piscines de la côte atlantique, installez-vous à Camps Bay ou à Sea Point. Camps Bay compte plus d'hôtels et de restaurants, mais Sea Point offre un meilleur rapport qualité-prix et dispose d'une promenade pour se balader. Depuis Sea Point, comptez 10 minutes de route jusqu'à Camps Bay ou 15 jusqu'à Oudekraal. Les hôtels de Camps Bay commencent autour de R1500 par nuit en été ; à Sea Point, c'est souvent R1000–R1200. Réservez au moins deux mois à l'avance pour décembre. Le bus MyCiTi relie les deux quartiers au centre-ville.
Pour les piscines de False Bay, Kalk Bay et Fish Hoek sont les plus pratiques. Kalk Bay abrite des maisons d'hôtes boutique et un port animé ; Fish Hoek est plus calme et dispose d'une longue plage. Les deux sont sur la ligne de train, ce qui facilite l'accès à St James et Muizenberg. Les hôtels à Kalk Bay sont limités, réservez donc tôt. Fish Hoek propose plus d'options, avec des tarifs à partir de R900 par nuit. Je choisirais Kalk Bay pour le charme, mais Fish Hoek pour l'espace et le stationnement. Une voiture est utile pour explorer plusieurs piscines, mais le train est fiable et bon marché.
Conseils pratiques et ce qu'il faut éviter
Vérifiez les horaires des marées — les piscines sont meilleures à marée basse, quand l'eau est la plus calme. Apportez des chaussures de récif pour les rochers glissants et une serviette ; les installations pour se changer sont rares. La qualité de l'eau peut être affectée par le ruissellement après de fortes pluies, évitez donc de nager pendant 24 heures après une tempête. La plupart des piscines n'ont pas de maître-nageur, nagez donc accompagné. Le soleil est fort ; utilisez une crème solaire à indice élevé même par temps couvert. Un wetsuit est utile pour les piscines côté atlantique, moins pour False Bay.
Évitez la piscine surpeuplée de Camps Bay les jours fériés et essayez plutôt Oudekraal ou les piscines plus calmes de Miller's Point (près de Simon's Town). Évitez aussi le tronçon touristique de Muizenberg si vous voulez nager sérieusement — sa piscine est souvent pleine de débutants. Pour une baignade paisible, dirigez-vous vers la piscine de marée de Dalebrook, près de St James, plus petite et moins connue. Réservez votre hôtel avec annulation gratuite en cas de changement de météo, et confirmez l'accès à la piscine avec votre hébergement — certaines maisons d'hôtes disposent d'un accès privé.
Avant de réserver
Les questions que l’on nous pose sur Cape Town, avec les chiffres de ce mois-ci.
Oui, toutes les piscines de marée publiques du Cap sont gratuites. Certaines ont des frais de stationnement à proximité, mais l'entrée est gratuite. Elles sont ouvertes toute l'année, mais il n'y a pas de maître-nageur.
De novembre à mars, l'eau est la plus chaude et les journées les plus ensoleillées. Décembre et janvier sont les plus fréquentés, envisagez donc novembre ou mars pour moins de monde et des conditions agréables.
Pas nécessairement. La ligne de train dessert St James et Kalk Bay, et des bus rejoignent Camps Bay. Cependant, une voiture offre plus de flexibilité pour des sites comme Oudekraal et Miller's Point.
