Plages du Cap pour les non-nageurs : piscines, promenades, marées
Plages du Cap pour les non-nageurs : piscines, promenades, marées
Comment profiter du littoral du Cap sans être un nageur aguerri — piscines de marée, promenades planes, drapeaux des maîtres-nageurs et les mois où la mer et le vent se montrent cléments.
Piscines de marée et hauts-fonds : les eaux les plus sûres de la ville
La côte atlantique est froide et souvent agitée, alors les piscines de marée font le travail pour vous. Le Sea Point Pavilion, sur Beach Road, dispose d'une grande piscine d'eau de mer et d'une plus petite peu profonde, avec des maîtres-nageurs en saison et des vestiaires ; c'est l'option la plus fiable pour les nageurs peu expérimentés de la ville. Plus au sud, la piscine de marée de Dalebrook, à St James, est un bassin calme et clos à côté de la voie ferrée, et Wooleys Pool, juste au nord de la gare de Kalk Bay, est un rectangle profond mais abrité que beaucoup d'habitants utilisent pour quelques longueurs tranquilles à marée basse.
Consultez les tables de marée avant de partir, car ces bassins se vident et se remplissent deux fois par jour. À Dalebrook et Wooleys, visez deux heures de part et d'autre de la pleine mer ; à marée basse, les bassins se transforment en rochers et en algues. Les températures de l'eau tournent autour de 14-18 °C côté atlantique même en été, donc un maillot anti-UV aide plus que le courage. Si vous voulez une eau plus chaude et pas de déferlante, prenez la route 30 minutes vers l'est jusqu'à Muizenberg ou 45 minutes jusqu'à Strand, sur False Bay, où les relevés estivaux atteignent le début des vingtaines de degrés.
Promenades et balades planes avec vue sur mer
La promenade de Sea Point s'étend sur environ 4 km, du phare de Mouille Point jusqu'à Saunders Rocks ; elle est pavée, éclairée et majoritairement plate, avec des bancs, des équipements de sport en accès libre et des aires de jeu surveillées. C'est le meilleur endroit du Cap pour un non-nageur souhaitant passer une matinée : vous profitez de l'océan, des embruns et de la montagne en arrière-plan sans entrer dans l'eau. Partez du côté de Green Point près du Cape Town Stadium, marchez vers le sud et terminez par un café sur Regent Road. Des vélos et des trottinettes électriques peuvent être loués le long du parcours.
Pour une version plus tranquille, la promenade de Camps Bay le long de Victoria Road est plus courte mais encadrée par les Twelve Apostles, et le chemin pavé de Mouille Point rejoint le phare et la zone de stationnement de Putney Road. Les deux sont fréquentées au coucher du soleil ; les matinées sont plus calmes et le sud-est, ce vent d'été qui forcit au fil de l'après-midi, est plus faible avant 11 heures. Côté False Bay, le môle du port de Kalk Bay et le passage de St James à Muizenberg offrent une flânerie plate et abritée quand le côté atlantique est balayé par le vent.
Comprendre les drapeaux, le vent et les saisons
Les maîtres-nageurs patrouillent sur les principales plages de baignade — Camps Bay, les quatre plages de Clifton, Muizenberg et Fish Hoek — d'environ novembre à avril, et des drapeaux délimitent la zone de baignade entre eux. Si vous n'êtes pas un nageur confiant, restez entre les drapeaux rouge et jaune et ne dépassez jamais la hauteur des genoux là où il y a du ressac, car les courants d'arrachement à Camps Bay et Muizenberg sont réels et se déplacent vite. Fish Hoek est la plage de ressac la plus douce de la ville et un choix raisonnable pour patauger avec des enfants.
Le vent compte autant que l'eau. Le sud-est du Cap souffle le plus fort de décembre à février et rend les plages atlantiques désagréables en milieu d'après-midi ; le côté de False Bay est souvent plus calme à ce moment-là. Les mois d'hiver, de juin à août, apportent pluie et fortes houles, alors prévoyez des alternatives à l'intérieur comme le V&A Waterfront ou le Two Oceans Aquarium. Quelle que soit la saison, le soleil est fort : l'indice UV atteint régulièrement l'extrême, et le sud-est peut masquer la chaleur jusqu'à ce que vous soyez brûlé.
Où loger, et ce qu'il faut éviter
Si le littoral est le but du voyage, réservez à Sea Point, Green Point ou Mouille Point, où vous pouvez marcher jusqu'à la promenade et à la piscine du Pavilion et rejoindre Camps Bay en 10 minutes en voiture. Bantry Bay et Clifton sont magnifiques mais pentues et manquent de stationnement. Muizenberg et Kalk Bay conviennent aux familles et aux usagers du train, la ligne de False Bay depuis la gare du Cap longeant le rivage. La côte atlantique est à 25-35 minutes de l'aéroport en voiture ; comptez une heure dans les embouteillages matinaux depuis les quartiers sud.
Évitez de vous baigner à Strandfontein et sur les plages plus isolées de False Bay si vous ne connaissez pas les conditions, et ne considérez pas les piscines de marée comme exemptes de vagues à marée haute lors d'une forte houle — elles sont submergées et ferment. Évitez les excursions en bateau organisées vers les colonies de phoques si vous êtes sujet au mal de mer ; la houle au large de Hout Bay et de Duiker Island peut être forte. Pour une première visite, je réserverais un hôtel à Sea Point ou Green Point et utiliserais la promenade et la piscine du Pavilion comme base quotidienne, avec une excursion d'une journée à Muizenberg.
Avant de réserver
Les questions que l’on nous pose sur Cape Town, avec les chiffres de ce mois-ci.
Non. La piscine du Sea Point Pavilion, les piscines de marée de Dalebrook et Wooleys, ainsi que les promenades planes de Sea Point et Camps Bay permettent de profiter du littoral sans entrer dans l'eau libre. Restez dans les zones surveillées par les maîtres-nageurs et à hauteur des genoux si vous pataugez.
De novembre à avril pour les maîtres-nageurs, des journées plus longues et un temps plus sec, les matinées étant les meilleures avant que le sud-est ne forcisse. Février et mars sont généralement les plus stables. De juin à août, il pleut et la houle est forte, prévoyez donc plus de temps à l'intérieur.
Non. Elles se vident à marée basse et peuvent être submergées par la houle à marée haute, surtout en hiver. Consultez une table de marée, visez deux heures de part et d'autre de la pleine mer et évitez les piscines lorsqu'une forte houle est présente.
