Où loger au V&A Waterfront : à qui le supplément profite vraiment
Yachts amarrés dans le Victoria Basin au V&A Waterfront, Table Mountain derrière les balcons des hôtels
Une chambre au Waterfront coûte environ 40 à 60 % de plus que l'équivalent à Sea Point, et il existe exactement quatre types de voyageurs pour qui cet écart est de l’argent bien dépensé.
À qui le supplément Waterfront convient vraiment
Réservez ici si votre séjour est court, votre programme souple, et que vous ne voulez pas penser logistique. Deux ou trois nuits au Waterfront mettent l’aquarium, le Zeitz MOCAA, le terminal du ferry de Robben Island, une centaine de restaurants et un centre commercial complet à quinze minutes à pied de votre chambre, sur des cheminements éclairés et surveillés 24 heures sur 24. Cette combinaison n’existe nulle part ailleurs au Cap. Les passagers de croisière débarquant au terminal de Duncan Dock, les familles avec un tout-petit qui fait la sieste à quatre heures et quiconque arrive décalé d’un vol long-courrier en tirent plus de profit que d’une chambre moins chère et plus lointaine.
Le deuxième groupe, ce sont les voyageurs qui ne loueront pas de voiture et ne veulent pas passer la semaine à l’arrière d’un VTC. Depuis le Waterfront, vous pouvez marcher jusqu'à Mouille Point le long de la promenade, prendre le bus à arrêts multiples à l’arrêt devant l’aquarium, embarquer pour une croisière dans le port et rejoindre l’aéroport en 25 à 40 minutes selon la N2. Le troisième groupe, ce sont les primo-visiteurs inquiets qui veulent une introduction maîtrisée à la ville avant de s’aventurer sur Bree Street ou dans les banlieues sud. Le quatrième, ceux qui viennent pour affaires au Convention Centre, à vingt minutes à pied par Battery Park.
Qui devrait réserver ailleurs, tout simplement
Si vous restez une semaine ou plus, le Waterfront finira par ressembler à un terminal d’aéroport avec une meilleure vue. C’est un ensemble commercial géré, pas un quartier : pas d'épicier du coin avec un patron ronchon, pas de bruit de rue résidentielle, pas de primeur local, et des prix de restaurant qui reflètent un public captif. Les longs séjours s’en sortent bien mieux à Sea Point ou Gardens, où la même somme achète un plus grand appartement et une rue commerçante de restaurants vraiment locaux. Ceux qui cuisinent peuvent faire leurs courses dans les supermarchés de Victoria Wharf, mais vous paierez les produits de base au prix du centre commercial.
Passez votre chemin aussi si vous êtes randonneur. Rejoindre le départ de Platteklip Gorge ou la station basse du téléphérique sur Tafelberg Road impose une voiture ou un taxi chaque matin, soit 20 à 30 minutes et R120 à R200 par trajet depuis ici, alors qu’un séjour à Tamboerskloof met le même départ à pied. Les petits budgets ne devraient même pas regarder : le Waterfront n’a ni auberge de jeunesse ni chambre réellement bon marché. Et si votre idée d’une bonne soirée se termine à trois heures du matin, les bars d’ici ferment plutôt tôt comparés à Long Street et Somerset Road.
Ce que coûte vraiment une nuit ici
Fourchettes approximatives, et elles bougent beaucoup selon la saison. Une chambre quatre étoiles confortable, à une rue de l’eau, tourne autour de R2,800 à R4,500 en intersaison, de mars à mai et de septembre à novembre. La même chambre passe entre R5,000 et R9,000 de mi-décembre à mi-janvier, quand la ville se remplit de vacanciers sud-africains et que les tarifs doublent à peu près. Les cinq étoiles avec vue sur le port démarrent près de R8,000 et dépassent largement R25,000 pour les suites vitrines du Silo District. Les appartements avec services autour de la Marina et des canaux affichent R3,000 à R6,000 pour deux chambres, et c’est là qu’une famille de quatre trouve le meilleur rapport.
La nuit la moins chère honnêtement disponible au Waterfront tourne autour de R1,800 à R2,400 pour une petite chambre côté terre en juin, juillet ou août, quand Le Cap est humide et calme. À titre de comparaison, un standard équivalent coûte R1,600 à R2,800 à Sea Point en intersaison, un peu moins à Green Point, et les dortoirs d’Observatory se situent entre R400 et R700. Le parking est la ligne cachée : comptez environ R25 à R60 par jour dans les garages d’hôtels, et notez que beaucoup d'établissements le facturent à part. Confirmez le tarif en vigueur auprès de l’hôtel avant d’arriver plutôt que de supposer qu’il est inclus.
Le rayon de marche, en minutes
Depuis l’horloge de l’Alfred Mall, le Two Oceans Aquarium est à environ cinq minutes, Victoria Wharf et le marché artisanal Watershed à deux ou trois, la Cape Wheel à quatre, et Nobel Square à une. Le Nelson Mandela Gateway, d’où partent les ferries de Robben Island, est à six minutes environ. Le Zeitz MOCAA et l’hôtel installé au-dessus sont à huit ou dix minutes, en traversant le pont tournant vers le Silo District. Le Time Out Market se trouve dans le même secteur. Makers Landing, la halle gourmande du terminal de croisière qui met en avant de petites entreprises alimentaires du Cap, est à douze minutes et vaut la marche pour un déjeuner moins cher et moins léché.
Poussez plus loin et la géographie s’ouvre. Granger Bay et le début de la promenade de Sea Point, au phare de Mouille Point, sont à 15-20 minutes le long de l’eau. Le Cape Town Stadium, autant. Le CBD est le cas intéressant : Bree Street est à 20-25 minutes de marche réelle par Battery Park et Buitengracht, tout à fait plaisantes de jour et bien moins engageantes après la tombée de la nuit, où presque tout le monde prend un taxi pour R60 à R90. Considérez cette marche comme une option diurne uniquement, et ne la tentez pas de nuit avec du matériel photo visible.
Les quatre sous-secteurs, et quelle chambre choisir
Le Silo District, enroulé autour de l’ancien élévateur à grains, est le coin le plus calme et le plus cher, avec le musée sur le pas de la porte et un court pont jusqu’aux boutiques. La Marina et les canaux conviennent aux familles et aux longs séjours : des appartements, des vues sur l’eau, des canards, et cinq minutes à pied du centre commercial. Portswood Ridge, la bande légèrement en pente derrière l’aquarium, regroupe les hôtels plus anciens et de meilleur rapport, en général R500 à R1,200 la nuit de moins pour cinq minutes de marche. Granger Bay et la frange de Beach Road font face à la pleine mer, donc de plus beaux couchers de soleil et nettement plus de vent.
Le choix de la chambre compte davantage ici que dans la plupart des quartiers du Cap. Demandez une vue port au-dessus du troisième étage pour dégager les toitures, et évitez les chambres juste au-dessus de l’Amphitheatre en décembre et janvier, quand la musique live se prolonge en soirée. Les chambres du Silo District orientées montagne offrent la vue carte postale sur Table Mountain ; celles orientées nord donnent sur les couchers de soleil derrière Robben Island et sur le port de travail, plus bruyant à l’aube quand la flotte de pêche sort. Si vous avez le sommeil léger, les adresses de Portswood Ridge, en retrait de l’eau, sont le pari le plus sûr.
Arriver, repartir et rayonner
Cape Town International est à environ 22 km, soit 25 minutes un dimanche matin à dix heures et 45 à 55 minutes dans les embouteillages du vendredi après-midi. Un VTC coûte à peu près R350 à R500 ; les transferts d’hôtel facturent davantage. Il n’existe pas de liaison ferroviaire depuis l’aéroport, alors prévoyez du temps de route. Les bus MyCiTi desservent le Waterfront et rejoignent la station Civic Centre dans le CBD, mais itinéraires et tarifs changent : consultez le plan et la grille tarifaire actuels auprès de l’opérateur plutôt que de vous fier à un article de blog, y compris celui-ci.
Pour les excursions, le Waterfront est une base correcte vers le nord et moyenne vers le sud. Cape Point et les manchots de Simon’s Town sont à deux heures de route à l’aller si vous descendez tranquillement la côte atlantique ; Stellenbosch est à 50 minutes par la N1 puis la N2 ; Hermanus à environ 90 minutes à deux heures. Les bus à arrêts multiples partent de l’arrêt de l’aquarium et couvrent Camps Bay, Hout Bay et Kirstenbosch sur la boucle de la péninsule. Si votre séjour tourne surtout autour des vignobles et des plages du sud, vous payez un supplément Waterfront pour une base orientée dans la mauvaise direction.
Saisons, vent et verdict honnête
Le sud-est souffle le plus fort de novembre à février, et le Waterfront le reçoit en rafales canalisées entre les bâtiments, quoique bien moins brutalement que Camps Bay ou Blouberg. L'été ici, c’est la foule : décembre et début janvier amènent un trafic de vacanciers sud-africains assez dense pour que les files de parking remontent sur les voies d’accès dès dix heures du matin. L’hiver, de juin à août, est le secret des locaux. Les tarifs chutent d’un tiers ou plus, le centre commercial est calme, la lumière après un front froid est spectaculaire, et les baleines franches australes commencent à apparaître le long de la côte, même si Hermanus reste la meilleure base d’observation.
Est-ce que je réserverais ici ? Pour deux ou trois nuits lors d’une première visite, oui, sans hésiter, idéalement dans les appartements de la Marina ou sur Portswood Ridge plutôt que dans les suites haut de gamme du silo. Pour une semaine, non : je passerais trois nuits ici puis j’irais à Sea Point ou Gardens pour le reste, ce qui coûte moins au total et donne deux caractères au voyage. Pour une famille avec voiture et quinze jours devant elle, Constantia ou Hout Bay feront durer le même budget bien plus longtemps, au prix d’un trajet quotidien.
Avant de réserver
Les questions que l’on nous pose sur Sea Point, avec les chiffres de ce mois-ci.
Oui. Sur une halte de deux nuits, la valeur, c’est le temps gagné, pas les mètres carrés. Vous ne perdez pas une demi-journée en transport, l’aquarium et le ferry de Robben Island sont à quelques minutes, et vous pouvez dîner à onze heures du soir sans organiser de taxi. Sur une semaine, le calcul s’inverse.
De jour, oui : Bree Street est à 20-25 minutes via Battery Park et Buitengracht, et les habitants empruntent ce trajet. Après la tombée de la nuit, prenez plutôt un taxi pour environ R60 à R90. Le passage sous les bretelles d’autoroute est mal surveillé la nuit et l'économie n’en vaut pas la peine.
Une petite chambre côté terre en juin, juillet ou août, autour de R1,800 à R2,400. À défaut, regardez Portswood Ridge derrière l’aquarium, ou un appartement au bord d’un canal partagé à quatre, ce qui peut faire descendre le coût par personne sous R1,000 en intersaison.
Non, et des frais de parking d’environ R25 à R60 par jour plaident contre. Louez plutôt une voiture pour deux ou trois journées précises, pour Cape Point, les vignobles et Chapman’s Peak, et utilisez les VTC ou le bus à arrêts multiples le reste du temps.
