De Muizenberg à Simon's Town en train : guide pratique de la Southern Line
De Muizenberg à Simon's Town en train : guide pratique de la Southern Line
La ligne ferroviaire de banlieue panoramique le long de False Bay est lente, bon marché et inoubliable — voici comment la parcourir sans hésitation.
L'itinéraire et le matériel roulant
La Southern Line de Metrorail relie la gare du Cap en passant par les quartiers sud jusqu'à Simon's Town, en longeant la côte depuis Muizenberg. Le tronçon de Muizenberg à Simon's Town fait environ 20 kilomètres et prend environ 35 à 45 minutes les bons jours, bien que les retards soient fréquents. Les trains sont des voitures de banlieue basiques — pas de climatisation, pas de rafraîchissements, pas de porte-bagages. Vous partagerez le trajet avec des habitants vaquant à leurs occupations. Le tarif est de quelques rands, parmi les trajets panoramiques les moins chers que l'on puisse trouver. Achetez votre billet au guichet, pas auprès de quelqu'un sur le quai.
La ligne traverse St James, Kalk Bay, Fish Hoek, Glencairn et Simon's Town. La section la plus photogénique se situe entre St James et Kalk Bay, où la voie longe directement les rochers et les vagues. Asseyez-vous du côté gauche en direction du sud pour les meilleures vues sur la mer. En dehors des heures de pointe — de milieu de matinée au début d'après-midi — les voitures sont plus calmes et vous pouvez vous étaler. Évitez après la tombée de la nuit. Les trains ne sont pas rapides, mais le trajet lui-même est l'attraction : False Bay d'un côté, les montagnes de l'autre, et une série de gares villageoises qui donnent l'impression de remonter le temps.
Que voir à chaque arrêt
Muizenberg est le point de départ de la plupart des visiteurs. La plage est célèbre pour ses cabines de bain colorées, et les vagues douces en font un bon spot pour les surfeurs débutants. Des écoles de surf bordent le front de mer et proposent des leçons ; les prix varient, alors vérifiez les panneaux le jour même. Le Muizenberg Pavilion a été restauré et accueille un marché le week-end. Depuis la gare, la plage est à cinq minutes à pied. Prévoyez une heure ou deux ici avant de monter dans le train. Kalk Bay est le clou du spectacle pour beaucoup : un port de pêche animé avec des bateaux de pêche, des phoques et une série de commerces indépendants et de restaurants le long de Main Road. Le port est à deux minutes à pied de la gare. Ne manquez pas la promenade le long du môle du port.
Fish Hoek a une longue plage calme, prisée des familles et des nageurs plus âgés ; la gare se trouve juste derrière le sable. Simon's Town est le terminus et l'attraction principale : Boulders Beach, qui abrite une colonie de manchots du Cap. La marche de la gare de Simon's Town à Boulders prend environ 25 minutes, ou vous pouvez prendre un court trajet en taxi. L'entrée de la plage est payante et peut être bondée en été (décembre–février), alors venez tôt. La ville elle-même possède un patrimoine naval et une série de cafés sur St George's Street. Glencairn est une minuscule gare avec une plage tranquille et une zone humide — vaut un arrêt si vous voulez échapper à la foule.
Aspects pratiques et horaires
La Southern Line circule à peu près toutes les heures en dehors des heures de pointe, mais les horaires ne sont pas toujours fiables. Vérifiez la veille et de nouveau le matin. Les jours de semaine sont plus fréquents que les week-ends. Le trajet ne convient pas à ceux qui sont pressés. Emportez de l'eau, de la crème solaire et un chapeau — il y a peu d'ombre sur les quais. Le train n'est pas accessible aux fauteuils roulants dans la plupart des gares ; les escaliers raides sont courants. Si vous séjournez au Cap, le trajet complet de la gare du Cap à Simon's Town prend environ 75 minutes. Beaucoup de visiteurs s'installent à Muizenberg ou Fish Hoek pour un accès plus facile. Pour réserver un hôtel, Muizenberg propose une bonne gamme de maisons d'hôtes et d'appartements en location avec cuisine à distance de marche de la plage et de la gare.
Les meilleurs mois pour ce trajet sont de mars à mai et de septembre à novembre, lorsque le temps est doux et la foule moins dense. L'été (décembre–février) est chaud et venteux, et les trains peuvent être bondés. L'hiver (juin–août) apporte de la pluie et une mer plus agitée, mais les manchots sont toujours là. Ne comptez pas sur le train pour une correspondance serrée ; prévoyez une marge de temps. Si le train vous inquiète, envisagez l'alternative : une voiture de location ou un VTC le long de la M4, qui offre des vues similaires. Mais le train a un charme que la route ne peut égaler, et il coûte une fraction du prix. Réservez votre hébergement près de la ligne pour en profiter au maximum.
Où loger et ce qu'il faut éviter
Je réserverais un hôtel à Muizenberg si vous voulez un accès facile au train et à la plage, ou à Simon's Town si les manchots sont votre priorité. Muizenberg propose plus d'options économiques et de milieu de gamme ; Simon's Town est plus calme le soir. Fish Hoek est un bon compromis, avec une plage calme et une gare. Pour une folie, envisagez les maisons d'hôtes boutique de Kalk Bay, bien qu'elles soient limitées. Les prix sont généralement plus bas en dehors de décembre et janvier. Évitez de loger juste à côté de la voie ferrée si vous avez le sommeil léger — les trains commencent tôt. Évitez aussi le train le dimanche si vous êtes pressé, car les services sont rares.
Quant au train lui-même, évitez-le si vous voyagez avec des bagages lourds ou un programme serré. Sinon, c'est une façon mémorable de découvrir la côte. Ne manquez pas la marche de la gare de Simon's Town à Boulders par le sentier côtier — c'est magnifique. Et ne prenez pas le train si vous êtes sujet au mal des transports ; le trajet est secoué. Sinon, achetez un billet, trouvez une place près de la fenêtre et profitez de l'un des grands trajets ferroviaires de banlieue du monde.
Avant de réserver
Les questions que l’on nous pose sur Cape Town, avec les chiffres de ce mois-ci.
Le trajet prend environ 35 à 45 minutes, mais les retards sont fréquents. Vérifiez les horaires le jour même et prévoyez du temps supplémentaire, surtout si vous avez une correspondance ou une entrée à heure fixe à Boulders Beach.
C'est un service de banlieue basique. Voyagez de jour, gardez vos objets de valeur hors de vue et évitez les voitures vides. De nombreux visiteurs l'empruntent sans incident, mais faites preuve de la même prudence que dans n'importe quelle ville.
Muizenberg et Fish Hoek offrent le plus large choix de maisons d'hôtes et d'options en location avec cuisine à distance de marche des gares. Simon's Town est plus calme mais pratique pour Boulders Beach. Réservez à l'avance en été.
