Hôtels avec bars en rooftop et terrasses au Cap
Terrasse en rooftop d’un hôtel au coucher du soleil, avec Signal Hill et l’Atlantique au loin
Dix rooftops et terrasses classés selon la vue, l’abri du vent et la possibilité d’y entrer sans être client, plus les quatre mois où le vent de sud-est en ferme la moitié dès 16h.
Le vent décide de tout
Le vent de sud-est du Cap, le Cape Doctor, souffle le plus fort de novembre à février, avec des rafales régulières de 40 à 60 km/h l’après-midi, parfois bien davantage. Il vient du sud-est : les terrasses orientées sud et est se font balayer, celles au nord et à l’ouest restent utilisables. Tout rooftop qui reste ouvert par un coup de vent de décembre possède soit des parois vitrées, soit une cour abritée creusée dans la toiture, soit une position sur le flanc est du City Bowl, où Devil’s Peak fait écran. Demandez directement à l’hôtel à quelle fréquence son toit ferme pour cause de vent, et considérez une réponse vague comme un oui.
L’heure du coucher de soleil est l’autre donnée à intégrer. Fin décembre, le soleil se couche juste avant 20:00 : une table en rooftop à 18:30 vous offre 90 minutes de lumière dorée ; en juin, il a disparu vers 17:45 et le toit sera froid, sans doute fermé. La saison des rooftops court donc d’octobre à avril environ, février et mars offrant la meilleure combinaison de longues soirées et de vent un peu plus calme. Boire en terrasse l’hiver existe au Cap, mais cela se passe près d’un feu dans une cour des Winelands plutôt que sur un toit au-dessus de Bree Street.
1 et 2 : le Silo District et les toits du Waterfront
Le rooftop du silo à grain reconverti, à l’extrémité est du V&A Waterfront, est le meilleur de la ville, point : piscine et bar au sixième étage d’un élévateur à grain des années 1920, avec 360 degrés de vue sur le port, Table Mountain et Signal Hill. Les chambres dépassent largement la plupart des budgets, donc la voie réaliste est une réservation pour un verre sans être client, généralement possible avec une réservation et un minimum de consommation. Réservez deux à trois semaines à l’avance pour le coucher de soleil. Le revers, c’est le prix et le formalisme : ici, un cocktail coûte R250, et le lieu est exposé dès que le vent tourne.
Deuxièmement, les hôtels du Waterfront au sens large proposent des bars en terrasse au niveau de l’eau plutôt qu’en toiture, ce qui est une proposition réellement différente. On perd l’altitude, on gagne l’abri des bâtiments de la marina, plus l’alimentation électrique du quartier qui maintient tout allumé quand les faubourgs plongent dans le noir. Comptez R120 à R200 le verre de blanc du Cap et une clientèle de croisiéristes et de voyageurs d’affaires. Réservez là quand le vent est annoncé, car une table abritée au bord du bassin du Waterfront vaut toujours mieux qu’un rooftop annulé à Gardens. À éviter par une soirée calme de février, où la hauteur fait tout l’intérêt.
3 et 4 : les toits d’hôtels de Bree et Loop Street
Les hôtels et apparthôtels récents du City Bowl entre Bree, Loop et Buitengracht arrivent troisièmes, et ce sont les plus utilisables pour la plupart des voyageurs. Petites piscines et bars en toiture, du quatrième au huitième étage, Table Mountain plein sud et Signal Hill à l’ouest, dans des immeubles où la chambre coûte R1,900 à R3,800 plutôt que R12,000. La plupart sont réservés aux clients, ce qui fait précisément leur intérêt à 18:00 un samedi, quand les rooftops publics sont pris d’assaut sur trois rangs au bar. Vérifiez avant de réserver si le toit est un bar avec du personnel ou seulement une piscine et des transats.
Quatrièmement, les bâtiments historiques de Long Street et du bas de Loop Street avec toit aménagé, de R1,200 à R2,600. Ce sont les rooftops les moins chers de la ville et la vue est vraiment bonne, en enfilade sur Long Street jusqu'à la montagne. Ce que vous sacrifiez, c’est le raffinement : mobilier en plastique, bar qui ferme à 22:00 et le bruit de la rue qui monte toute la soirée. Pour un voyageur de vingt-cinq ans au budget serré, c’est le meilleur rapport qualité-prix du Cap en matière de rooftop. Pour qui veut un verre au calme, prenez plutôt une chambre sur Loop Street avec fenêtre côté montagne.
5 et 6 : les terrasses de Kloof Street et Gardens
Les hôtels de Gardens arrivent cinquièmes et proposent surtout des terrasses plutôt que des toits, ce qui colle au quartier : villas reconverties avec pool deck et bar de jardin sous la montagne, de R1,800 à R4,000. Ici, la montagne n’est pas une vue, c’est un mur juste au-dessus de vous, plus impressionnant de près que n’importe quel panorama. Ces espaces sont abrités du vent de sud-est par la pente et restent donc utilisables quand les toits de Bree Street ferment. La contrepartie : on ne voit pas la mer, et le soleil se couche derrière Lion’s Head plutôt que dans l’eau.
Sixièmement, la rue Kloof Street elle-même abrite les meilleurs rooftops non hôteliers de la ville, et l’honnêteté oblige à le dire. Yours Truly a un niveau en toiture, Tjing Tjing occupe un bâtiment reconverti de Longmarket Street tout près, et The Waiting Room, au-dessus de Long Street, fait cela depuis plus longtemps que n’importe quel hôtel. Si l’objectif est un verre en rooftop plutôt qu’une chambre avec rooftop, réservez une bonne maison d’hôtes à Gardens pour R2,200 et marchez dix minutes jusqu'à l’un d’eux. Vous boirez mieux et paierez moins que dans la plupart des toits d’hôtels, et vous pourrez changer d’endroit si le vent se lève.
7 et 8 : Sea Point et Green Point
Septièmement, les apparthôtels et adresses de charme de Sea Point avec toit-terrasse, le long de Main Road, Regent Road et des rues plus hautes, de R1,600 à R3,500. Comme le quartier s'élève depuis la mer, même un toit au quatrième étage offre un horizon atlantique ininterrompu et des couchers de soleil qui tombent droit dans l’eau, en gros de novembre à février. Le vent ici est une brise de mer d’ouest plutôt que le plein sud-est, donc ces toits restent ouverts plus souvent que ceux du City Bowl. Le service au bar est en général minimal : prévoyez de monter votre propre bouteille, sauf si l'établissement annonce un bar tenu.
Huitièmement, Green Point et Mouille Point, où les toits regardent par-dessus le stade et le phare jusqu'à Robben Island. Les tarifs vont de R1,800 à R4,000 et il faut 12 à 20 minutes à pied pour rejoindre les restaurants du Waterfront. Le vrai revers : le secteur est plus bas et plus plat, donc les vues depuis trois ou quatre étages sont partiellement bouchées par les immeubles voisins ; demandez une photo du toit plutôt qu’une photo de la chambre. Choisissez Green Point plutôt que Sea Point pour la proximité du dîner, et Sea Point plutôt que Green Point pour la promenade et la meilleure ligne de coucher de soleil.
9 et 10 : les decks de Camps Bay et les stoeps des Winelands
Neuvièmement, Camps Bay, où le format n’est pas le rooftop mais le deck à sundowner : hôtels et maisons d’hôtes sur la pente au-dessus de Victoria Road, terrasses plein ouest face aux Twelve Apostles et au coucher de soleil, de R3,500 à R14,000 la nuit. Rien dans la ville n'égale la lumière d’ici à 19:30 en janvier. Deux réserves. Le vent de sud-est hurle sur cette pente en plein été et peut rendre un deck inutilisable dès 16:00. Et l’artère en contrebas se remplit de circulation et de files de voituriers dès décembre : comptez 25 minutes pour rentrer en ville.
Dixièmement, et c’est la réponse hivernale, les stoeps des domaines des Winelands à Stellenbosch, Franschhoek et Paarl : vérandas couvertes face aux vignes, avec un feu, de R2,200 à R6,000. De mai à août, quand tous les rooftops du Cap sont fermés, c’est là que l’on boit encore dehors, parce que les montagnes bloquent le pire du vent et que les domaines allument les braais à 17:00. L'été y est chaud et calme plutôt que venteux, et une soirée sur un stoep à 21:00 en février compte parmi les meilleures choses du Cap. Renoncez à chercher un rooftop en hiver et prenez la route.
Réserver, entrer, et celui que je choisirais
Trois règles pratiques. L’accès des non-clients varie énormément : les toits célèbres exigent une réservation et souvent un minimum de consommation, les toits réservés aux clients sont la raison de choisir un hôtel milieu de gamme du City Bowl, et les bars en rooftop publics sont gratuits mais bondés dès 18:00 du jeudi au samedi. Deuxièmement, vérifiez toujours les prévisions de vent à midi et prévoyez une solution de repli abritée. Troisièmement, comptez R110 à R200 le verre de bon vin du Cap et R180 à R280 le cocktail sur un toit d’hôtel, nettement moins du côté de Long Street.
Si je réservais une chambre pour le toit, je prendrais un apparthôtel sur Bree ou Loop Street à R2,400 avec un petit pool deck réservé aux clients, et je marcherais jusqu'à Kloof Street quand je voudrais un vrai bar. Si je réservais une soirée d’exception, ce serait le rooftop du silo à grain au Waterfront, trois semaines à l’avance, 45 minutes avant le coucher du soleil. Et en juin et juillet, j’arrêterais d’insister : un domaine des Winelands avec un feu sur le stoep, en acceptant que la saison des rooftops du Cap court d’octobre à avril.
Avant de réserver
Les questions que l’on nous pose sur City Bowl, avec les chiffres de ce mois-ci.
D’octobre à avril en gros, février et mars étant le meilleur moment pour les longues soirées et un vent un peu plus calme. Le soleil se couche juste avant 20:00 fin décembre et vers 17:45 en juin, quand la plupart des rooftops ferment complètement. Le vent de sud-est est le plus perturbant les après-midi de novembre à février.
Certains oui, d’autres non. Les toits les plus connus du Waterfront et du Silo District acceptent les réservations de non-clients avec un minimum de consommation, tandis que de nombreux toits d’apparthôtels du City Bowl sont strictement réservés aux résidents. Téléphonez plutôt que d'écrire, réservez deux à trois semaines à l’avance pour une table au coucher du soleil et vérifiez le code vestimentaire au passage.
Les terrasses orientées nord et ouest, les bars de toit vitrés et les decks en cour creusés dans la toiture. Les terrasses de Gardens abritées par la pente de la montagne et les bars abrités au niveau de l’eau autour de la marina du V&A restent ouverts quand les toits exposés du City Bowl ferment. Gardez toujours l’un d’eux en réservation de repli par un après-midi d'été.
Environ R110 à R200 le verre de bon blanc ou rouge du Cap sur un toit d’hôtel, R180 à R280 le cocktail, et nettement plus dans les rooftops emblématiques du Waterfront. Les bars en toiture de Long Street sont environ un tiers moins chers. La plupart ajoutent un service pour les grandes tables : vérifiez l’addition.
