Les 7 meilleures salles de concert du Cap, classées
Un public assis sur la pelouse d’un jardin devant une scène au crépuscule, une montagne se dressant derrière
D’une crypte de cathédrale à une pelouse de 3 000 places, sept lieux du Cap classés selon le son, l’ambiance et le délai de réservation.
Comment fonctionne vraiment la scène live du Cap
La culture musicale du Cap est saisonnière et éclatée géographiquement. Les grandes programmations en plein air ont lieu l'été, grosso modo de fin novembre à début avril, sur des pelouses et dans des amphithéâtres ; les saisons de jazz et de classique en salle se déroulent pendant les mois frais, quand personne n’a envie de rester assis dehors. Il n’existe pas de quartier musical unique — les salles ci-dessous s'étendent de Noordhoek au Foreshore — alors organisez votre soirée autour d’un concert plutôt que d’espérer enchaîner les lieux. Presque rien ne commence avant 20:00, sauf les concerts en extérieur, qui démarrent en fin d’après-midi et se terminent avant la nuit.
Deux règles pratiques. D’abord, vérifiez vous-même la programmation : affiches, saisons et même exploitation des salles changent, et Le Cap a perdu puis retrouvé plus d’une salle importante ces dernières années ; consultez les annonces du lieu avant de bâtir une soirée autour. Ensuite, prévoyez le retour. La plupart de ces adresses ne sont pas accessibles à pied depuis les quartiers touristiques, et la majoration des VTC après un gros concert à Kirstenbosch ou à l’Artscape est bien réelle. Comptez environ R150-350 pour un billet de petit club, R250-500 pour les concerts au jardin et R150-450 pour une place à l’orchestre.
1. Kirstenbosch Summer Sunset Concerts, Newlands
Les dimanches de fin d’après-midi tout l'été sur la grande pelouse de Kirstenbosch, avec les contreforts orientaux de Table Mountain qui se dressent juste derrière la scène et Castle Rock qui capte la dernière lumière au moment où la tête d’affiche entre en scène. La programmation mêle des artistes sud-africains de jazz, d’afropop, de rock et de chant choral à quelques noms internationaux, et le public arrive avec pique-niques, chaises basses et plaids. Rien d’autre en ville ne combine un tel cadre et une vraie qualité sonore, et le fait qu’il s’agisse d’un jardin botanique et non d’un pré garde l’ensemble civilisé.
Réservez tôt, car les soirées populaires se remplissent des semaines à l’avance, et les portes ouvrent deux heures avant la musique pour que chacun prenne sa place sur la pelouse. Les chaises à haut dossier sont limitées, les parasols ne doivent pas gêner la vue et il existe des règles sur le verre : vérifiez les conditions d’entrée en vigueur auprès du jardin. Le vrai problème, c’est le stationnement — les parkings se remplissent et le débordement s'étire le long de Rhodes Drive, alors prenez un VTC ou partagez une voiture. La saison court grosso modo de fin novembre à début avril, mais les dates sont confirmées chaque année : vérifiez avant de caler un vol sur un concert précis.
2. Café Roux, Noordhoek Farm Village
Une petite salle du Noordhoek Farm Village, bien en dessous de 200 places, avec une vraie scène, un public attentif et une politique de programmation qui en a fait l’endroit le plus fiable du Grand Cap pour voir des auteurs-compositeurs sud-africains et des artistes folk, blues et roots. On s’assoit à table, on mange, et la salle se tait quand l’artiste commence — ce qui est plus rare que ça ne devrait l'être. Les billets se situent en général entre R150-300 pour les artistes locaux, davantage pour les noms connus, et la cuisine est de la bonne cuisine de pub, pas un à-côté négligé.
Le hic, c’est la localisation : Noordhoek est à 35-45 minutes du City Bowl par Ou Kaapse Weg ou par Chapman’s Peak, et le retour de nuit par la montagne n’est pas à faire après plusieurs verres. L’argument inverse, c’est que la route de Chapman’s Peak au coucher du soleil avant un concert vaut à elle seule le billet. Réservez une table plutôt qu’un billet debout, arrivez vers 19:00 pour dîner, et consultez le calendrier de la salle, qui se remplit des mois à l’avance pour les artistes les plus connus.
3. Cape Town City Hall — la saison du Philharmonique
Le Cape Town Philharmonic Orchestra donne ses saisons symphoniques dans l’auditorium du City Hall de 1905, sur Darling Street, une salle à l’acoustique édouardienne authentique dotée d’un orgue restauré, dans le bâtiment même du balcon duquel Nelson Mandela s’est adressé à la foule le jour de sa libération, en 1990. Les concerts ont traditionnellement lieu le jeudi soir, sur des saisons d’hiver et de printemps définies, avec des solistes et des chefs venus d’Afrique du Sud et d’ailleurs. Les prix sont modestes selon les standards internationaux, généralement entre R150-450 selon la place.
C’est la musique sérieuse au meilleur rapport qualité-prix de la ville, et la moins connue des visiteurs. La tenue est smart-casual, le public plutôt âgé et local, et la foule de l’entracte dans le foyer offre l’une des plus agréables assemblées du Cap. Le quartier de Darling Street et de la Grand Parade est désert après la tombée de la nuit : faites-vous déposer devant la porte plutôt que de marcher depuis un parking éloigné. Programmes et dates de saison sont publiés par l’orchestre avant chaque saison ; consultez-les directement plutôt que de vous fier aux agrégateurs, vite obsolètes.
4. The Crypt Jazz Restaurant, City Bowl
Dans la crypte voûtée en pierre sous la St George’s Cathedral, sur Wale Street, une salle basse de plafond d’une centaine de places, avec la scène presque au milieu des tables et une programmation bâtie autour du Cape jazz — la lignée locale qui passe par Abdullah Ibrahim, Robbie Jansen et Basil Coetzee. Le son dans une cave en pierre devrait être épouvantable et, allez savoir pourquoi, il ne l’est pas ; la salle est chaleureuse, intime, sans esbroufe, et le public est là pour la musique. Il y a un droit d’entrée, généralement entre R120-250, plus les consommations.
C’est central, ce que rien d’autre sur cette liste n’est, donc le choix évident pour une soirée depuis une base au City Bowl ou au Waterfront, facile à combiner avec un dîner sur Bree ou Loop Street. Les sets commencent en général vers 20:00 et il y en a souvent plusieurs. Réservez, la salle est petite. Vérifiez le programme directement auprès du lieu avant de partir : les petits clubs de jazz indépendants vivent partout sur des marges serrées et leurs calendriers changent. Quatrième et pas plus haut uniquement parce que la programmation penche vers un seul genre.
5. Artscape Theatre Centre, Foreshore
Le grand complexe brutaliste de DF Malan Street, sur le Foreshore, abrite l’Opera House, un théâtre et une petite salle en arène, et c’est là qu’atterrissent le Cape Town Opera, le Cape Town City Ballet et les grosses productions en tournée. L’Opera House compte bien plus de mille places, une fosse d’orchestre et de vrais cintres : c’est ici que l’on voit des œuvres entièrement mises en scène plutôt qu’en version concert. Les billets vont généralement d’environ R180 à plus de R600 selon le spectacle et la place.
Personne n’aime le bâtiment, planté dans une partie venteuse du Foreshore, cernée de voies rapides, et difficile d’accès à pied le soir. Utilisez le parking du site ou faites-vous déposer à l’entrée. Le Cape Town Opera en particulier dépasse largement le gabarit de la ville et son chœur jouit d’une réputation internationale : si la saison propose une œuvre que vous connaissez, allez-y. Vérifiez la programmation auprès du théâtre et directement auprès des compagnies ; la saison est annoncée par blocs et les séries sont courtes, souvent trois ou quatre représentations seulement.
6. The Piano Bar, De Waterkant et 7. Oude Libertas, Stellenbosch
Le Piano Bar, sur Napier Street à De Waterkant, fait ce dont cette ville manque : du jazz et de la soul en live plusieurs soirs par semaine dans une petite salle à l'étage avec un balcon donnant sur le port et les lumières du Waterfront, de petites assiettes plutôt qu’un dîner complet, et pas de droit d’entrée bien des soirs. C’est accessible à pied depuis les hébergements de Green Point et De Waterkant, ce qui explique en grande partie sa place ici — un bon concert qu’on rejoint à pied vaut mieux qu’un meilleur à 40 minutes. Réservez une table sur le balcon pour le coucher du soleil en été.
Dans les Winelands, l’Oude Libertas Amphitheatre de Stellenbosch propose une saison estivale en plein air de musique et de théâtre dans un amphithéâtre à flanc de colline, parmi les chênes, avec pique-niques sur les terrasses avant le spectacle et les montagnes de Stellenbosch en toile de fond. C’est à 45-55 minutes du Cap par la N1 ou la N2 : parfait pour une soirée si vous logez dans les Winelands, un long trajet sinon. Dates et programmes sont annoncés chaque été ; confirmez auprès du lieu et prévoyez un chauffeur, nous sommes en pays de vignoble.
Festivals, Long Street et ce qu’il faut éviter
Le Cape Town International Jazz Festival a longtemps été le plus grand rendez-vous du calendrier, mais son statut a fluctué : prenez toute date annoncée avec prudence et vérifiez auprès des organisateurs avant de réserver un voyage autour. Parmi les festivals plus modestes à surveiller, les programmations estivales en plein air des domaines viticoles et les saisons d’amphithéâtre, annoncées au printemps pour la saison à venir. Pour tout ce qui est billetté et populaire ici, acheter à l’avance n’est pas optionnel : les bonnes soirées se remplissent et la vente sur place est rare.
Long Street conserve un chapelet de bars de nuit avec groupes live et DJ à l'étage, et reste la réponse par défaut quand on demande où sortir. Soyons honnêtes sur ce que c’est : bruyant, inégal, et à considérer comme un endroit où finir une soirée plutôt que la construire. Passez votre chemin devant les musiciens de rue amplifiés du Waterfront et les groupes de reprises des halls d’hôtel si vous voulez de la vraie musique. Et fuyez tout lieu qui refuse de vous dire qui joue avant votre arrivée — dans une ville dotée d’une telle profondeur de talents jazz, une programmation vague est mauvais signe.
Avant de réserver
Les questions que l’on nous pose sur Cape Town, avec les chiffres de ce mois-ci.
La saison se tient traditionnellement les dimanches de fin d’après-midi, de fin novembre à début avril environ, avec des dates et des affiches confirmées chaque année. Vérifiez la programmation auprès du jardin avant d’organiser un voyage autour d’un artiste précis. Les soirées populaires se remplissent des semaines à l’avance, les portes ouvrent tôt pour les pique-niques et le parking sature vite.
The Crypt Jazz Restaurant, sous la St George’s Cathedral sur Wale Street, est la salle la plus régulière, avec un droit d’entrée généralement entre R120-250 et des sets qui démarrent vers 20:00. The Piano Bar à De Waterkant offre une alternative plus décontractée plusieurs soirs par semaine, souvent sans droit d’entrée.
Environ R120-250 de droit d’entrée dans les petits clubs de jazz, R150-300 pour un artiste local au Café Roux, R250-500 pour un concert au jardin de Kirstenbosch, R150-450 pour une place au Cape Town Philharmonic au City Hall, et R180-600 voire plus pour un opéra ou un ballet mis en scène à l’Artscape.
Faites le trajet en voiture de porte à porte plutôt que de marcher entre un parking lointain et la salle, en particulier autour du Foreshore, de Darling Street et de Long Street après la tombée de la nuit. Les VTC fonctionnent bien mais leurs tarifs explosent juste après les gros concerts : attendez quelques minutes ou réservez un chauffeur à l’avance. Gardez votre téléphone hors de vue dans la rue.
